Aleksei Brusilov

Ich wurde 1853 in Tiflis geboren und in der Kavallerie erzogen, wo ich früh lernte, dass Tollkühnheit ohne Vorbereitung bloßer Verlust ist. Ich schätzte Aufklärung, sorgfältige Stabsarbeit und die Schonung von Menschen und Munition. Exerzieren war für mich keine Parade, sondern Überleben. Ein ruhiges Regiment, das sein Gelände kannte, war mehr wert als eine laute Division, die es nicht tat.

1914 führte ich die 8. Armee in Galizien an der Südwestfront. Wir schlugen gemeinsam mit unseren Nachbarn zu, besetzten Lemberg und drängten die österreichisch-ungarischen Truppen zurück. Blindes Beschießen von Stützpunkten untersagte ich. Infanterie, Artillerie und Pioniere sollten zusammenwirken, jede Aufgabe war festgelegt, jede Reserve dort gehalten werden, wo sie genutzt, nicht vergeudet werden konnte. Selbst im harten Rückzug 1915 hielten wir die Formation und lernten, was nötig wäre, um Linien zu durchbrechen, die für Maschinen und nicht für Menschen gebaut worden waren.

Bis 1916, nachdem mir die Südwestfront unterstellt worden war, bereitete ich eine andere Art von Angriff vor. Sappen und vorgeschobene Gräben schlichen sich getarnt heran; die Artillerie feuerte kurz und exakt auf bereits vermessene Ziele; dann griffen wir überall zugleich an, damit Reserven nicht verlegt werden konnten. Lutsk fiel in wenigen Tagen, Österreich-Ungarn taumelte, Deutschland verlegte Divisionen, und Rumänien trat in den Krieg ein. Der Preis war grausam, und ohne ausreichende Reserven konnten wir den Erfolg nicht in eine Entscheidung verwandeln.

Nach der Februarrevolution übernahm ich das Amt des Oberbefehlshabers. Befehle konnten eine Armee, die durch Krieg und Politik zerrissen war, nicht heilen; die Sommeroffensive scheiterte, und ich wurde bald ersetzt. Ich lehnte die Weißen ab. 1920 diente ich der Roten Armee als Berater und Inspekteur und half, ehemalige kaiserliche Offiziere einzugliedern. Ich diente Russland, wie ich sie vorfand, und strebte stets danach, mit weniger Gräbern zu siegen.