John J. Pershing

Ich kam von der Prärie Missouris nach West Point und lernte, dass Standhaftigkeit unter Feuer mit Standhaftigkeit beim Exerzieren beginnt. Bei der 10. Kavallerie in Kuba und später auf den Philippinen sah ich, wozu disziplinierte Soldaten fähig sind, wenn der Plan tragfähig und die Logistik verlässlich ist. Man nannte mich 'Black Jack', weil ich mit jenen Reitern diente. Theodore Roosevelt beförderte mich 1906 vom Hauptmann zum Brigadegeneral; der Sprung erregte Aufsehen, aber Beförderungen sind weniger wichtig als die Ergebnisse.

1916 in Mexiko, auf der Verfolgung Villas, verlegte ich Kolonnen durch Wüsten und Berge, setzte Lastwagen, Flugzeuge und Feldtelefone ein und lernte ihre Grenzen kennen. Als Amerika in den europäischen Krieg eintrat, übertrug ich diese Erfahrungen nach Europa und baute eine Armee auf — Kantonierungsplätze im Inland, einen Services of Supply in Frankreich, Stabsschulen, Transportpläne vom Hafen an die Front. Unsere Verbündeten baten um amerikanische Brigaden als Auffüllung; ich bestand darauf, dass unsere Männer zusammen unter eigener Führung kämpfen. Bei Saint-Mihiel schnürten wir einen Brückenkopf ab; in der Maas–Argonnen-Offensive kämpften wir durch Schlamm, Stacheldraht und Nebel, bis die Linie nachgab.

1915 kostete ein Brand im Presidio meine Frau und drei Töchter. Ich bewahrte Zurückhaltung und blieb in meinem Dienst. Nach dem Waffenstillstand wurde ich zum General of the Armies ernannt und später Generalstabschef. Durch die American Battle Monuments Commission legte ich fest, wie wir unsere Toten ehren. Ich schrieb meine Schilderung, damit die Aufzeichnung klar wäre. Die Armee, die ich hinterließ, schätzte Vorbereitung, Stabsarbeit und den verbundenen Waffeneinsatz, weil sie gesehen hatte, was deren Fehlen kostet.