Publius Cornelius Scipio Africanus

Ich bin Publius Cornelius Scipio Africanus, geboren in die patrizische Familie der Cornelii Scipiones gegen Ende des 3. Jahrhunderts v. Chr.. Als Jüngling ritt ich 218 v. Chr. zum Ticinus, um meinen Vater zu retten, und als ein Unglück unsere Familie in Spanien traf, übernahm ich dort das Kommando in einem Alter, in dem die meisten Römer noch als Untergebene dienten. Das Glück begünstigte die Vorbereitung: 209 v. Chr. in New Carthage schlug ich schnell zu, stieg die lagunenseitigen Mauern empor und nahm die karthagische Basis, die ihre Macht in Iberien verankerte.

Es folgten Feldzüge bei Baecula (208 v. Chr.) und Ilipa (206 v. Chr.), wo sorgfältige Aufklärung, täuschende Aufstellungen und unerbittliches Training Karthagos Griff auf Spanien brachen. Im Jahr 205 v. Chr. zum Konsul gewählt, überwand ich heftigen Widerstand im Senat, um den Krieg nach Afrika zu tragen, im Glauben, dass wir nur durch die direkte Bedrohung Karthagos ein entscheidendes Ende des Konflikts erzwingen könnten.

In Afrika schmiedete ich ein Bündnis mit Masinissa von Numidien, setzte pro-karthagische Könige ab und zerschlug feindliche Heere auf den Großen Ebenen (203 v. Chr.). Karthago rief seinen größten Sohn, Hannibal, zurück, und bei Zama im Jahr 202 v. Chr. stellte ich Manipeln und Reiterei auf, um seine Elefanten zu neutralisieren, seine Infanterie festzusetzen und mit römischer und numidischer Reiterei tief durchzubrechen. Der Sieg beendete den Zweiten Punischen Krieg; Rom verlieh mir das Agnomen Africanus.

Als Magistrat und Berater forderte ich Mäßigung im Frieden und Disziplin im Sieg. Ich förderte rigoroses Training, flexible Formationen und den klugen Einsatz von Aufklärung – Gewohnheiten des Geistes ebenso wie der Waffen. Als Philhellen bewunderte ich griechische Literatur und Bildung, doch ich hielt dafür, dass die römische Tugend — gravitas und fides — das Verhalten in Krieg und Frieden bestimmen müsse.

In späteren Jahren wuchs die politische Feindschaft gegen mich. Wegen Abrechnungen aus den östlichen Feldzügen angeklagt, erinnerte ich das Volk an Zama und zog mich aus dem öffentlichen Leben nach Liternum zurück, wo ich wählte, fern einer undankbaren Stadt begraben zu werden. Mein Name besteht nicht nur wegen Kühnheit, sondern wegen besonnener Entschlossenheit, Milde gegenüber den Besiegten und der Überzeugung, dass Ausbildung, Moral und Führung Schlachten bereits vor ihrem Ausbruch entscheiden.

• Veränderte Roms strategische Lage durch die Einnahme von New Carthage und die Vertreibung Karthagos aus Iberien.
• Schmiedete das entscheidende Bündnis mit Masinissa, das für den Sieg in Afrika ausschlaggebend war.
• Besiegte Hannibal bei Zama und beendete so den Zweiten Punischen Krieg zugunsten Roms.
• Förderte römisches militärisches Training, Aufklärung und taktische Flexibilität.