Raymond Nicolas Landry Poincaré

Raymond Poincaré (1860–1934) war ein französischer Jurist, Akademiemitglied und Staatsmann, dessen Laufbahn sich über die schwersten Prüfungen der Dritten Republik erstreckte. Geboren in Bar-le-Duc aus einer Familie mit Wurzeln in Lothringen und Cousin ersten Grades des Mathematikers Henri Poincaré, trat er 1882 in die Pariser Anwaltschaft ein, wurde 1887 zum Abgeordneten gewählt und stieg rasch als pragmatischer, fleißiger Minister auf. Er war Minister für Unterricht und später für Finanzen, erwarb sich einen Ruf für verwaltungsmäßige Strenge und verfassungsmäßige Redlichkeit; 1909 wurde er in die Académie française gewählt.

Im Januar 1912 wurde Poincaré Premierminister und Außenminister; er setzte sich für militärische Einsatzbereitschaft und das 1913 eingeführte dreijährige Wehrpflichtgesetz ein. 1913 zum Präsidenten der Republik gewählt, pflegte er Bündnisse – namentlich mit Russland, das er im Juli 1914 besuchte – und bemühte sich, Frankreichs Verteidigungspflichten angesichts wachsender europäischer Spannungen am Vorabend des Großen Krieges zu wahren.

Als Präsident während des Ersten Weltkriegs rief Poincaré zur Union sacrée auf und einen die politischen Lager hinter der nationalen Verteidigung sammelnden Schulterschluss ins Leben. Zwar lag die Kriegsführung weitgehend in den Händen der Regierung und der Generäle, doch war er ein aktives Staatsoberhaupt – er besuchte die Front, stärkte die Moral und hielt das verfassungsmäßige Gleichgewicht, auch als Notmaßnahmen die Exekutivbefugnisse ausweiteten. Seine mehrbändigen Kriegstagebücher, Au service de la France, dokumentieren den Druck von Diplomatie, Koalitionspolitik und Führung im Gesamtkrieg.

Nach dem Ausscheiden aus dem Präsidentenamt 1920 kehrte Poincaré als Premierminister zurück (1922–1924) und vertrat eine harte Linie in Sachen deutscher Reparationen, was 1923 in der Besetzung des Ruhrgebiets zur Durchsetzung von Vertragsverpflichtungen gipfelte. 1924 vom Cartel des gauches geschlagen, kehrte er 1926–1929 nochmals zurück, um die französischen Finanzen und die Währung zu stabilisieren. Der sogenannte Poincaré‑Franc – eine Rückkehr zu einem abgeschwächten Goldstandard – stellte durch Haushaltsdisziplin, Steuerreformen und vorsichtige monetäre Orthodoxie das Vertrauen wieder her.

Besonnen, legalistisch und zurückhaltend verkörperte Poincaré die konservativ-republikanische Tradition: er war der parlamentarischen Form verpflichtet, misstrauisch gegenüber Demagogie und überzeugt, dass Frankreichs Sicherheit von glaubwürdigen Bündnissen und fiskalischer Solidität abhing. Zwar kritisierten ihn Gegner wegen seiner Härte in Reparationsfragen, spätere Bewertungen würdigen jedoch seine Standfestigkeit im Krieg und seine technokratische Kompetenz in Friedenszeiten. Er starb 1934 in Paris und hinterließ eine Bilanz, die Feldherrn‑Ausdauer und finanzielle Wiederaufbauleistungen verband.

Was ich hinterlasse

• Die Führung der Französischen Republik durch den Ersten Weltkrieg und der Aufruf zur Union sacrée.
• Eine entschiedene – wenn auch umstrittene – Politik gegenüber den Reparationen, einschließlich der Ruhrbesetzung 1923.
• Die Stabilisierung der Währung (der „Poincaré‑Franc“) und die Wiederherstellung fiskalischer Glaubwürdigkeit in den späten 1920er Jahren.
• Umfangreiche Erinnerungen (Au service de la France) zur hohen Politik, Diplomatie und Kriegsverwaltung.