Decebalus

Ich herrschte über Dakien von den Orăștie-Bergen aus, mit Sarmizegetusa Regia als meinem Herd und Rat. Die Täler waren zahlreich und die Herren stolz; ich band sie durch Eid und Notwendigkeit, denn Rom drängte entlang der Donau und der Winter drängte von den Gipfeln.

Unter Domitian prüften die Legionen unsere Pässe. Wir antworteten zuerst mit Speeren, dann mit Bedingungen. Im Jahr 89 schlossen wir einen Handel: Tribut und Handwerker aus Rom im Tausch gegen Ruhe. Ich nahm ihr Silber und ihr Können, stärkte die Stein-und-Holz-Wälle, füllte die Zeughäuser und ließ Wachfeuer von Kamm zu Kamm brennen. Ich suchte Nachbarn als Verbündete, denn ein einzelnes Dorf kann das Gewicht eines Imperiums nicht tragen.

Trajan kam anders — geduldig, Eisen in der Hand. Im ersten Krieg trafen seine Straßen und Maschinen auf unsere Wälder und Schluchten. Wir ließen einander ausbluten und unterzeichneten einen harten Frieden, der mir eine Krone ließ, aber ihr Band enger zog. Ich hielt mein Wort und rüstete trotzdem.

Als er zurückkehrte, wuchs über den großen Fluss eine Brücke, und die Erde bebte unter einer Masse von Kohorten. Wir verbrannten, was wir nicht halten konnten, und zogen sie höher in die Berge. Bei Sarmizegetusa schnitten sie das Wasser ab und brachen unsere Mauern. In die Enge getrieben, wollte ich nicht zur Belustigung in einem fremden Triumph mitgeführt werden. Ich wählte mein eigenes Ende. Das Gold in unseren Bergen überlebte mich; Rom kam trotzdem danach.