Cornelia Africana

Ich wurde als Tochter des Publius Cornelius Scipio Africanus und der Aemilia Paulla geboren, an einem Ort, wo alte römische Disziplin auf die griechischen Bücher traf, die unsere Häuser zu schätzen begonnen hatten. Aus den Triumphen meines Vaters lernte ich, wie rasch Fortuna sich wendet; aus dem Haushalt meiner Mutter, wie man Maß hält in Glück und Leid.

Ich heiratete Tiberius Sempronius Gracchus und führte ein großes Haus ohne Überfluss. Viele Kinder kamen zu meinen Armen; nur drei erreichten ihre volle Stärke – Tiberius, Gaius und Sempronia, die Scipio Aemilianus heiratete. Mit meinen Söhnen las ich Homer und die Zwölf Tafeln, hielt sie an pietas und frugalitas und lehrte sie, die res publica mehr zu lieben als sich selbst. Gelehrte schrieben mir; ich antwortete mit Sorgfalt, denn Worte können eine Seele formen.

Als meine Söhne das Forum betraten, sammelte sich Eifer um sie wie ein Sturm um die Hügel. Ich ermahnte zur Vorsicht, wenn der Eifer die Sitten überholte. Die Stimme einer Mutter ist leise neben dem Lärm der Keulen; dennoch ist es nie vergeblich, über Maß zu sprechen. Ich begrub sie mit jener Fassung, die die Stadt für Kälte hielt; Trauer muss sich nicht zeigen.

In meinen späteren Jahren lebte ich in Misenum. Besucher kamen, um mich zu hören, nicht weil ich ein Amt innehatte, sondern weil Rede und Auftreten ohne Liktoren zu überzeugen vermögen. Auf die Frage nach meinem Schmuck zeigte ich meine Kinder und sagte: "Das sind meine Zierden." Meine Statue trug nur dies: Cornelia, Mutter der Gracchen.