Diokletian

Ich wurde in Dalmatien, in der Nähe von Salona, aus unbedeutendem Geschlecht geboren. Die Armee formte mich. Als Kaiser Numerian tot aufgefunden wurde, beschuldigte ich den Präfekten Aper vor den Standarten und tötete ihn mit eigener Hand. Die Legionen erhoben mich zum Kaiser; am Margus brach ich Carinus und nahm das Reich ganz an mich.

Ich wusste, ein Mann könne nicht jeden Fluss und Weg bewachen. Ich machte Maximian zu meinem Partner – zuerst Caesar, dann Augustus – und setzte später Galerius und Constantius als Caesaren ein. Vier Herrscher, ein Reich. Ich teilte die Provinzen in kleinere Teile, setzte Vicarii über neue Diözesen und lockerte die Macht der Statthalter. Zivil- und Militärketten liefen getrennt und klar.

Ich zählte Felder und Menschen und legte Abgaben durch die iugatio-capitatio fest. Ich stärkte die Münzprägung mit dem argenteus und einem beständigeren aureus. Als die Preise randalierten, meißelte ich Höchstpreise in Stein. Das Edikt war kühn; der Handel antwortete widerspenstig.

Ich ehrte die Götter unserer Väter. Unter Druck von Galerius und nach meinem eigenen Urteil befahl ich, Kirchen zu zerstören, Schriften herauszugeben und Opfer zu erzwingen. Manche Provinzen beugten sich; andere entzogen sich. Die Sekte überdauerte. Am 1. Mai 305 legte ich das Diadem nieder und zwang Maximian, dasselbe zu tun. Ich zog mich nach Spalatum zurück und pflegte Kohlköpfe. Als Fraktionen meine Rückkehr erbaten, zeigte ich ihnen meinen Garten und bewahrte meinen Frieden.