Marcus Crassus

Ich wurde in die Licinii geboren, ein plebejisches Haus mit konsularischem Ansehen, und kam in eine Zeit der Reife, in der Rom zwischen Marius und Sulla zerriss. Während der marianischen Vorherrschaft verlor ich Ansehen und ging ins Exil; als sich das Glück wandte, kehrte ich unter Sullas Bannern zurück und baute mich wieder auf. Ich verließ nichts dem Zufall. Ich kaufte Grundstücke, als andere aus Furcht verkauften – Konfiskate, abgebrannte Parzellen, vernachlässigte Mietshäuser – und formte Haushalte von Architekten, Maurern und Zimmerleuten, deren Können ich einsetzte und deren Arbeit ich mit Wiederaufbau beauftragte. Ziegel für Ziegel, Gunst um Gunst nähte ich Rom an mich.

Geld ohne Gebrauch ist totes Metall. Ich pflegte die Equites und Advokaten, bürgte für Schulden und machte meinen Namen vor Gericht und in den Versammlungen tragfähig. Als Konsul neben Pompeius im Jahr 70 half ich, die von Sulla beschnittenen Tribunenbefugnisse wiederherzustellen. Später, als Pompeius’ gloria anschwoll und Caesars Stern aufstieg, band ich uns in eine private Übereinkunft. Andere brachten Veteranen und Legionen; ich brachte Kredit, Klienten und die Geduld, Rechnungen zu begleichen. Wenn sie im Ruhm voranschritten, sorgte ich dafür, dass der Boden unter ihren Füßen fest war.

Mein einziges großes Kommando im Inland richtete sich gegen die Sklavenarmee des Spartacus. Ich ordnete die zerrissenen Reihen mit dem harten Mittel der Dezimierung, bedrängte den Feind mit Überzahl und Erdwerken und beendete den Aufstand. Die Straße von Capua nach Rom bezeugte es: Tausende Kreuze entlang der Appischen Straße. Doch ich begehrte einen Sieg über einen ausländischen König. Als Syrien meine Provinz war, führte ich Krieg nach Parthien. Bei Carrhae verschlang der Sand meine Ambitionen. Surenas Reiter lösten unsere Formationen auf; Publius, mein Sohn, fiel; und auf der Suche nach einer Unterredung wurde auch ich zugrunde gerichtet.

Die Menschen nennen mich avarus; ich sage, ich verstand, was Rom schätzte: Kredit, Häuser, Hände, die bauen konnten. Doch selbst ich lernte, wie wenig Silber in einer Wüste ohne Wasser nützt. Ich hinterließ Güter im Wert von mehr als siebentausend Talenten, verpflichtete Freunde, zählende Feinde und eine Frage, die mich noch immer quält: ob Vorsicht, nicht Tollkühnheit, meinem Namen besser gedient hätte.