Horaz

Ich wurde 65 v. Chr. in Venusia geboren, Sohn eines Freigelassenen, den mein wachsamer Vater nicht dem Zufall überlassen wollte. Er brachte mich selbst zur Schule, zahlte für gute Lehrer in Rom und lehrte mich, die Hände sauber und die Sprache schlicht zu halten. Dass ich den Großen nicht nachahmte, lag daran, dass er mich lehrte, Charakter über Abkunft zu schätzen.

In Athen wog ich Stoiker gegen Epikuräer ab, bis der Bürgerkrieg die Hörsäle erreichte. Ich diente als tribunus militum bei Brutus; als Philippi uns zerschlug, bekannte ich in einem Lied, dass mein Schild schlecht bewahrt gewesen war. Begnadigt und ärmer nahm ich die Kassenbank als scriba quaestorius und begann, Rede in Vers zu wandeln — prüfend, wie Lachen Wahrheit tragen kann.

Vergil und Varius führten mich zu Maecenas. Seine Freundschaft und der sabinische Gutshof, den er mir schenkte, kauften mir Zeit, Verse zu schleifen statt an Türen zu betteln. In den Satiren und Epoden erforschte ich die römische Straße; in den Oden spann ich alcaische und sapphische Metren auf das Latein, vom privaten Wohlgefallen bis zum öffentlichen Gesang. Ich verfasste das Carmen Saeculare für die Säkulärspiele, rühmte die aurea mediocritas und das carpe diem, ergründete Handwerk in den Episteln und der Ars Poetica, lehnte Augustus' Angebot, sein Sekretär zu werden, ab und starb 8 v. Chr., begraben nahe bei Maecenas.