Aleksei Brusilov

Nací en Tiflis en 1853 y me eduqué en la caballería, donde aprendí pronto que la valentía sin preparación es mero derroche. Valoré la exploración, el trabajo cuidadoso del Estado Mayor y el ahorro de hombres y proyectiles. Para mí, el adiestramiento no era un desfile; era supervivencia. Un regimiento silencioso que conocía su terreno valía más que una división ruidosa que no lo conocía.

En 1914 dirigí el 8.º Ejército en Galicia, en el Frente Sudoccidental. Atacamos junto a fuerzas vecinas, entramos en Lemberg y presionamos duramente a los austrohúngaros. Prohibí la batería ciega contra puntos fuertes. Infantería, artillería y zapadores debían cooperar; cada tarea fijada, cada reserva mantenida donde pudiera emplearse, no malgastada. Incluso durante la dura retirada de 1915 mantuvimos la formación y aprendimos lo necesario para romper líneas concebidas para máquinas más que para hombres.

Para 1916, con el Frente Sudoccidental bajo mi mando, preparé un tipo distinto de asalto. Se avanzaron zapas y trincheras adelantadas bajo camuflaje; la artillería disparó de forma breve y exacta sobre blancos ya registrados; luego atacamos por doquier a la vez para que las reservas no pudieran redistribuirse. Lutsk cayó en días, Austria-Hungría tambaleó, Alemania envió divisiones y Rumanía entró en la guerra. El precio fue cruel y, sin reservas suficientes, no pudimos convertir el éxito en una victoria decisiva.

Tras la Revolución de febrero acepté el cargo de Comandante en Jefe. Las órdenes no podían recomponer un ejército desarticulado por la guerra y la política; la ofensiva de verano fracasó y pronto fui reemplazado. Me negué a unirme a los blancos. En 1920 serví al Ejército Rojo como asesor e inspector, ayudando a incorporar a antiguos oficiales imperiales a sus filas. Serví a Rusia tal como la encontré y siempre busqué ganar con menos tumbas.