Alejandro III de Macedonia (Alejandro Magno)

Alejandro III de Macedonia nació en 356 a. C. en Pella, la sede real de Macedonia. Hijo de Filipo II y Olimpia, fue educado por Aristóteles, adquiriendo un gusto de por vida por los ideales homéricos y la indagación. De joven domó de forma célebre al caballo Bucéfalo, una señal temprana de coraje, perspicacia y mando.

Al subir al trono en 336 a. C. tras el asesinato de Filipo, Alejandro sofocó revueltas en Grecia — destruyendo Tebas para disuadir la resistencia — y aseguró su elección como hégemon de la Liga Helénica. En 334 a. C. cruzó el Helesponto, rindió homenaje en Troya y comenzó la campaña que depuso a Darío III de Persia. Las victorias en el Gránico y Issus prepararon el terreno para una lección magistral de asedios en Tiro (332 a. C.), seguida de su reconocimiento como faraón en Egipto, donde fundó Alejandría.

Volviendo al este, Alejandro derrotó al ejército persa en campo en Gaugamela (331 a. C.), y luego tomó Babilonia, Susa y Persépolis — ésta última parcialmente incendiada en un episodio que han debatido largamente los historiadores. Asumió títulos por todo el Próximo Oriente mientras se esforzaba por estabilizar la administración, asegurar tesoros y recompensar la lealtad dentro de un cuerpo de oficiales cada vez más diverso.

Su marcha avanzó hacia Bactria y Sogdiana, donde la resistencia guerrillera provocó campañas duras y experimentos administrativos. Se casó con Roxana, promovió una política controvertida de 'fusión' cultural e introdujo la proskynesis, lo que alejó a algunos sectores de la élite macedonia. En 326 a. C. venció a Porro en el Hidaspes, pero en el Hyphasis su ejército se negó a avanzar más; la penosa retirada por el desierto de Gedrosia costó muchas vidas, y Bucéfalo se perdió en el camino.

En Babilonia, en 323 a. C., en medio de grandes planes para nuevas ciudades, expediciones navales y la consolidación imperial, Alejandro murió tras una enfermedad súbita, con treinta y dos años. El imperio se fracturó entre los Diádocos, dando lugar a los reinos helenísticos de los Ptolomeos, seléucidas y antigónidas. No obstante, sus cimientos —ciudades, acuñaciones, rutas comerciales y la difusión del idioma y el saber griegos— transformaron el Mediterráneo y el Próximo Oriente durante siglos.

Legado y significación

• Derribó el Imperio aqueménida y redibujó el mapa político desde el Egeo hasta el Indo.
• Fundó ciudades —la más famosa, Alejandría— que se convirtieron en motores de comercio, erudición e intercambio cultural.
• Forjó el mundo helenístico, difundiendo la lengua y las ideas griegas a través de las instituciones del Próximo Oriente.
• Demostró maniobras combinadas, logística rápida y audacia en el arte del asedio a una escala inigualada.