Armando Díaz, 1.º Duque della Vittoria, OSSA, OSML, OMS, OCI

Armando Díaz (1861–1928) fue el general italiano que transformó la suerte de su nación en la Primera Guerra Mundial. Nacido en Nápoles y formado como oficial de artillería, ascendió por los cargos de estado mayor a finales del siglo XIX y principios del XX, ganándose la reputación de metódico, prudente y preocupado por el bienestar de las tropas. Para 1915, cuando Italia entró en la guerra, Díaz era uno de los planificadores y comandantes más capaces del ejército.

En el frente del Isonzo, Díaz mandó divisiones y cuerpos en operaciones agotadoras que pusieron a prueba la capacidad humana y la moral de Italia. En octubre de 1917, una derrota devastadora en Caporetto puso al descubierto los límites de la doctrina rígida y de la disciplina severa. El gobierno recurrió a Díaz para sustituir a Luigi Cadorna como Jefe del Estado Mayor, encomendándole estabilizar un ejército en retirada y restaurar la confianza nacional.

Díaz acortó y reforzó la línea a lo largo del río Piave y del Monte Grappa, mejoró la logística y el bienestar de los soldados, delegó iniciativa en los comandantes subordinados y coordinó estrechamente con los refuerzos franceses y británicos. Estas reformas dieron fruto en junio de 1918, cuando las fuerzas italianas repelieron la última gran ofensiva austrohúngara en el Piave. Díaz preparó entonces una contraofensiva mesurada y decisiva.

En octubre–noviembre de 1918 lanzó la ofensiva de Vittorio Veneto, rompiendo la cohesión enemiga y precipitando el colapso del Imperio de los Habsburgo. El 4 de noviembre de 1918 publicó el célebre Bollettino della Vittoria, anunciando el triunfo de Italia y el fin de las hostilidades en el frente italiano. Por este logro, el rey Víctor Manuel III lo nombró Duca della Vittoria (Duque della Vittoria).

Tras la guerra Díaz fue Ministro de la Guerra (1922–1924), supervisando la desmovilización y la reorganización durante la turbulenta transición de Italia, y en 1924 fue nombrado uno de los primeros Mariscales de Italia. Se retiró por motivos de salud y murió en Roma en 1928. Su legado profesional —estrategia firme, mando humano y reforma institucional— perdura como un modelo de liderazgo en situaciones de crisis.

Lo que dejo

• Restauración y modernización del Ejército italiano tras Caporetto.
• Éxito defensivo estratégico en el Piave y victoria decisiva en Vittorio Veneto.
• El icónico Bollettino della Vittoria, símbolo del triunfo italiano en la Primera Guerra Mundial.
• Un estilo de liderazgo que equilibraba la disciplina con el respeto al soldado.