Cicerón

Nací en Arpino en el 106 a. C., un novus homo entre los ecuestres. Roma me enseñó el derecho y el temple del hablar en público; maestros griegos formaron mi mente. Ascendí por los tribunales: defendiendo a los inocentes, acusando a los corruptos. Cuando acusé a Cayo Verres por el saqueo de Sicilia, huyó al exilio antes del veredicto. El pueblo escuchó mi voz; el Senado tomó su medida.

Como cónsul en el 63 encontré una conspiración en el corazón de la ciudad. Catilina tramaba incendios y asesinatos; las cartas de los Allobroges la dejaron al descubierto. Armado con el senatus consultum ultimum, ordené la ejecución de Léntulo y sus compañeros. No di aquel paso a la ligera. Salvé a Roma por una noche y me marqué por ello. Publio Clodio más tarde me expulsó de la ciudad por ejecutar a ciudadanos sin juicio; regresé cuando el mismo pueblo y el Senado me reclamaron.

Enviado a Cilicia, llevé cuentas estrictas y prohibí el saqueo. En Pindenissum tomamos una ciudad pertinaz; el Senado decretó una supplicatio. Después vino la guerra civil. Me incliné por Pompeyo y, tras su derrota, acepté la clemencia de César. Me volqué en los libros: sobre el hablar, sobre la res publica, sobre las leyes, sobre el deber, sobre los dioses, sobre la amistad —pensamiento griego en voz latina.

Tras los Idus de marzo aguardé una República restaurada. Medí a Marco Antonio en las Filípicas y, durante un tiempo, confié en el joven Octavio. Cuando formaron su triunvirato, mi nombre apareció en una lista. Me apresaron cerca de Formias; mi cabeza y mis manos fueron colocadas en la Rostra donde había hablado. Mis cartas permanecen. Si preguntas por la ley, el coraje y el precio de salvar un Estado, yo las respondí con mi vida.