Erich von Falkenhayn

Me formé en el ejército prusiano—hábitos sobrios, deber exacto. El servicio colonial y un destino como asesor militar en China me enseñaron cómo el abastecimiento y la resistencia deciden las campañas. En 1913 llegué a ser Ministro de Guerra prusiano; tras el Marne, el 14 de septiembre de 1914, el káiser me puso al frente del Estado Mayor General.

Ante una guerra en dos frentes, juzgué ilusorias las victorias aniquiladoras al coste aceptable. Preferí objetivos limitados: contener a Rusia, aprovechar oportunidades en Occidente, gastar proyectiles y hombres sólo donde la aritmética nos favoreciera.

En diciembre de 1915 bosquejé un plan en un memorándum de Navidad: escoger un lugar que los franceses debieran defender, obligarlos a acudir y quebrarlos con la artillería. Lo nombré Operación Gericht—juicio. Verdún fijó sus reservas y, como escribí entonces, 'desangraría por completo al Ejército francés.' No produjo una decisión; produjo tumbas. El 29 de agosto de 1916 fui destituido; Hindenburg y Ludendorff asumieron el mando.

Seguí siendo soldado. Con el 9.º Ejército, trabajando junto a Mackensen, derrotamos a Rumanía y entramos en Bucarest el 6 de diciembre de 1916. En 1917 mandé bajo bandera otomana en Siria–Palestina, reorganizando las defensas antes de los avances británicos; más tarde regresé al Frente Oriental. Tras la guerra publiqué mi relato, Die Oberste Heeresleitung 1914–1916, para que mi razonamiento, y sus costes, quedaran registrados.