Horatio Nelson

Nací en Burnham Thorpe, Norfolk, en 1758: de constitución menuda, frecuentemente enfermo y con mareos crónicos. Sin embargo la toldilla me convenía. Mi tío, el capitán Suckling, me puso en la senda; el hielo, los trópicos y la guerra la agudizaron. Aprendí pronto que la cautela en el mar arruina a más hombres que la metralla.

En Cabo San Vicente abandoné la línea sin órdenes y me dirigí directamente a los españoles. A bordo del 'Captain' abordamos al San Nicolás, luego cruzamos sus cubiertas hacia el San José: dos navíos de línea tomados cuerpo a cuerpo. Meses después, en Santa Cruz de Tenerife, perdí mi brazo derecho en un asalto fallido y aprendí que el fracaso puede afirmar la mano tanto como la victoria.

En el Nilo atacué al anochecer, anclando para controlar nuestras bordadas y para machacar a los franceses desde ambos lados de sus fondeaderos. Valoraba la iniciativa y la acción cercana; ningún capitán, sostenía, puede equivocarse mucho si coloca su barco al costado del de un enemigo.

En Copenhague acerqué el catalejo a mi ojo derecho ciego y no vi la orden de regreso. En Trafalgar mantuve el largo bloqueo, perseguí hasta las Indias Occidentales y de vuelta, izé 'England expects...' y me negué a cubrir mis estrellas. Busqué quebrar la voluntad del enemigo a boca de cañón: costoso, decisivo y, en mi caso, final.