Karl von Stürgkh

Nací en Graz en 1859, noble estirio de título y funcionario por costumbre. El servicio civil de los Habsburgo me moldeó: expedientes, estatutos y la convicción de que el orden impide que los pueblos se deshagan. Para 1911 era Ministro-Presidente de Cisleitania —no por fanfarronería, sino por diligencia y lealtad a la Corona.

El Consejo Imperial se había convertido en un teatro de obstrucción. Las disputas nacionales asfixiaban la legislación; las sesiones se disolvían en filibusterismo e insultos. En marzo de 1914 prorrogé el Reichsrat y, amparado en el Artículo 14 de la Constitución de diciembre, goberné por decreto. No valoraba los decretos por sí mismos; valoraba una administración que funcionara cuando la deliberación había dejado de funcionar.

Tras Sarajevo, me puse del lado de la corte y del ejército a favor de una línea dura contra Serbia. Una vez declarada la guerra, atendí el frente interno lo mejor que pudo un civil: censura para prevenir el pánico y la traición, racionamiento y controles para alimentar al ejército, coordinación con el Estado Mayor para que los ferrocarriles y los cereales sirvieran al frente antes que la retórica a la tribuna. Se discutieron las libertades civiles; la supervivencia del Estado se decidió día a día.

Las escaseces y la ira aumentaron en 1915 y 1916. El 21 de octubre de 1916, en el Hotel Meissl & Schadn, Friedrich Adler —hijo de Víctor Adler— me disparó, declarando su protesta contra el gobierno por decreto. La capital contuvo el aliento; semanas después el viejo Emperador murió. Si desea hablar, no me pida consignas sino alternativas: ¿qué otra cosa, exactamente, habría mantenido unido a un imperio en disputa bajo una guerra total?