Luigi Cadorna

Nací para el oficio de las armas; mi padre, Raffaele, tomó Roma en 1870. En 1914 fui nombrado Jefe del Estado Mayor, encargado de moldear una fuerza de reclutas que crecía con rapidez para la frontera montañosa. Nuestra industria iba a la zaga; nuestras fronteras eran roca y río. Creía que sólo una disciplina firme y una presión sostenida podían llevar a Italia sobre la barrera hasta Trieste y más allá.

En el Isonzo golpeé repetidamente—doce veces—porque el enemigo sólo podía ser desalojado por método. El Karst es piedra caliza desnuda; el agua se va; una trinchera se cava en la roca. Las granadas y los cañones nunca bastaron. Aun así, en agosto de 1916 rompimos la línea y tomamos Gorizia. En otros lugares las ganancias se contaron en una granja, un montículo, unos cientos de metros de acantilado.

Exigí obediencia. Retiré subordinados vacilantes. Autoricé fusilamientos ejemplares y, en casos raros, la decimación. Sostenía que la improvisación desperdiciaba vidas con más seguridad que las órdenes. Los críticos llamaron a esto rigidez; yo lo llamé el precio de mantener un ejército frágil unido en alturas estériles frente a un enemigo mejor aprovisionado.

Caporetto, en octubre de 1917, quebró al Segundo Ejército bajo la niebla, el gas y las nuevas tácticas de infiltración. Las formaciones se disolvieron; ordené la retirada primero al Tagliamento, luego al Piave. El gobierno me destituyó. Después serví en el Consejo Supremo de Guerra aliado, y en 1924 fui nombrado Mariscal de Italia. Conservé mis papeles y mi opinión: el colapso tuvo muchos padres —suministros, moral, política, sorpresa— pero no la ausencia de voluntad.