Max von Baden

Fui un príncipe de Baden, no un demagogo, y en octubre de 1918 se me pidió que dirigiera un imperio que se estaba derrumbando. Acepté porque, en mi opinión, el único curso decente era una paz negociada y un gobierno constitucional responsable ante representantes elegidos. Mi reputación de moderación y mi labor humanitaria durante la guerra me convirtieron en un mensajero plausible ante el presidente Wilson; esperaba que una reforma legal pudiera evitar un levantamiento violento.

Formé un gabinete que, por primera vez, incluyó a los socialdemócratas junto al Centro y a los Progresistas. Mediante las reformas de octubre hicimos responsable al canciller ante el Reichstag en lugar de ante el Kaiser únicamente. Al mismo tiempo envié notas a Washington para basar el armisticio en los Catorce Puntos. La situación militar era irreparable; el deber del gobierno era poner fin a los combates y preservar el Estado.

Alemania ya estaba cercana a la revolución. Para calmar las calles ordené la liberación de presos políticos—entre ellos Karl Liebknecht—y amplié la participación política. El 9 de noviembre de 1918, con el orden imperial desintegrándose y el Kaiser ausente, anuncié su abdicación sin su consentimiento formal. Juzgué que esa medida era necesaria para evitar una guerra civil.

Ese mismo día transferí la autoridad a Friedrich Ebert, para que el poder pasara por la ley en lugar de por las barricadas. Los monárquicos me llamaron infiel; los radicales, tímido. Regresé a Salem, donde con Kurt Hahn ayudé a fundar la Schule Schloss Salem en 1920, con la esperanza de educar a los jóvenes para el servicio, el carácter y la comprensión internacional—lecciones pagadas por una generación.