Príncipe Maximiliano Alejandro Friedrich Wilhelm de Baden (Max von Baden)

El príncipe Maximiliano de Baden (comúnmente conocido como Max von Baden) surgió en las últimas semanas de la Primera Guerra Mundial como el último Canciller Imperial de Alemania. Nacido en la casa reinante del Gran Ducado de Baden, cultivó una reputación de moderación, humanitarismo y reforma constitucional. Cuando Alemania afrontó el colapso militar y la agitación interna en el otoño de 1918, fue llamado a liderar un gobierno capaz de negociar la paz y desactivar la revolución.

Nombrado Canciller el 3 de octubre de 1918, Max formó el primer gabinete ampliamente parlamentario de Alemania, incluyendo miembros del Partido Socialdemócrata (SPD), del Zentrum y del campo progresista. Bajo su liderazgo, el gobierno instituyó las reformas de octubre, haciendo al Canciller responsable ante el Reichstag en lugar de únicamente ante el Kaiser, un hito en el desarrollo constitucional de Alemania. Simultáneamente persiguió un armisticio, enviando notas al presidente estadounidense Woodrow Wilson para fundamentar la paz en los Catorce Puntos.

Reconociendo el peligro de una revolución violenta, Max von Baden actuó para calmar las calles liberando a presos políticos, entre ellos Karl Liebknecht, y ampliando la participación política. El 9 de noviembre de 1918, cuando el orden imperial se desmoronaba, pronunció la proclamación de la abdicación del Kaiser Wilhelm II y —sin esperar el consentimiento formal del monarca— anunció una medida que consideró esencial para preservar el orden.

En el acto decisivo de su breve cancillería, Max von Baden entregó el poder a Friedrich Ebert, el líder del SPD, posibilitando una transición comparativamente pacífica del imperio a la república. Aunque criticado por los monárquicos por ceder y por los radicales por su cautela percibida, sus decisiones contribuyeron a evitar un derramamiento de sangre mayor en un momento de fractura nacional.

Tras dejar el cargo, Max se retiró a Schloss Salem y apoyó causas educativas y humanitarias. Trabajando estrechamente con el reformador Kurt Hahn, promovió el desarrollo de Schule Schloss Salem (fundada en 1920), defendiendo el carácter, la responsabilidad cívica y la comprensión internacional — principios moldeados por las catástrofes que había presenciado.

Legados clave

• Encabezó las reformas constitucionales de octubre de 1918 que hicieron al gobierno alemán responsable ante el Reichstag.
• Inició negociaciones de armisticio basadas en los Catorce Puntos de Wilson.
• Anunció la abdicación de Wilhelm II y transfirió el poder a Ebert, facilitando el nacimiento en gran parte pacífico de la República de Weimar.
• Promovió la ayuda humanitaria y la reforma educativa, apoyando notablemente la fundación de Schule Schloss Salem.