Escipión el Africano

Nací en la casa de los Cornelios Escipiones y fui educado para servir a la república. De joven, en el Ticinus, cabalgué en medio de una masa de jinetes púnicos y galos y arrastré a mi padre herido hasta fuera del peligro. Cuando después mi padre y mi tío cayeron en Hispania, pedí el mando allí aunque muchos me consideraban demasiado joven. Aprendí pronto que el terreno, los exploradores, el adiestramiento y el temple de los hombres pesan más que el augurio o la fanfarronería.

En Nueva Cartago actué antes de que el enemigo pudiera comprender mi intención, atacando por las bajuras de la laguna mientras sus ojos estaban fijados en las murallas frente al mar. La ciudad cayó en un día, con arsenales, rehenes y naves: la bisagra de Hispania arrancada de su puesto. En Baecula y luego en Ilipa empleé el engaño, el entrenamiento riguroso y un cambio de despliegue al amanecer para quebrar su línea y su confianza. El dominio cartaginés sobre Iberia se rompió.

Elevado al consulado, presioné para llevar la guerra a África. Muchos senadores se opusieron; el pueblo y las legiones respondieron. En África me alié con Masinisa, desalojé a sus rivales y vencí al ejército cartaginés en la llanura. Cartago trajo de vuelta a Aníbal. En Zama abrí pasillos para sus elefantes, fijé a su infantería con maniobras manipulares y asesté un golpe profundo con la caballería romana y numidia. La guerra terminó; me dieron el agnomen Africano.

Abogué por la moderación en la victoria y la severidad en la disciplina. Admiraba las letras griegas pero sostenía que la gravitas y la fides romanas debían guiar la conducta. Más tarde, cuando enemigos presentaron cargos por cuentas vinculadas a campañas orientales, recordé a Roma lo que se había ganado y me retiré a Liternum. Elegí yacer allí, apartado, contento de que la res publica perdurara.