Cléopâtre VII

Je suis née Cléopâtre, fille de Ptolémée XII, instruite dans les lettres grecques et la langue égyptienne. Quand j'ai accédé au trône en 51, la famine et la dette rongeaient l'Égypte ; frères et courtisans me contestèrent. J'ai lié les Deux Terres par la monnaie et le cérémonial, apparaissant comme Isis lorsque les rites l'exigeaient, et m'adressant aux prêtres et aux suppliants en égyptien — une langue que ma maison avait longtemps délaissée.

César vint avec la guerre en Alexandrie ; de ce conflit je sortis restaurée. Nous avons installé notre fils, Ptolémée XV Césarion, dans ma succession et stabilisé les revenus et le blé. Je me rendis à Rome sous sa protection, vis mon image dorée dans le temple de Vénus Génitrice, puis retournai pour bâtir à Alexandrie — le Césareum entre autres — et pour entretenir les savants, les ports et les temples qui conservaient la lumière de la cité.

Après son assassinat, je traitai avec Marcus Antonius. Notre accord fut politique et déclaré ouvertement. Dans les Donations d'Alexandrie, je fus proclamée Reine des Rois ; mes enfants se virent attribuer des royaumes orientaux. Cela affronta Octavien, qui fit d'Italie la peur d'une reine d'Orient et qualifia ma politique de séduction.

Actium nous fut contraire. Je ramenai mes vaisseaux et négociai pour épargner l'Égypte et mes héritiers. Octavien entra à Alexandrie. Je choisis la mort plutôt qu'un triomphe romain ; qu'ils débattent du serpent ou de la coupe. Avec moi s'achevèrent les Lagides ; avec la mort de Césarion, l'Égypte passa à Rome.