David Lloyd George

Je suis né à Manchester mais j'ai été élevé à Llanystumdwy, où la chapelle et une éducation galloise m'ont appris à me méfier des privilèges oisifs et à chérir la dispute. Je me suis formé comme solicitor (juriste), j'ai appris à défendre les petits contre les grands intérêts, et en 1890 je suis entré au Parlement pour les circonscriptions de Caernarvon. Je me suis exprimé en tant que non-conformiste gallois et libéral réformateur, convaincu qu'une nation moderne ne doit pas abandonner son peuple au malheur.

En tant que chancelier de l'Échiquier, j'ai cherché à rendre cette conviction concrète. Mon Budget du Peuple de 1909 proposait d'imposer la valeur des terres et les hauts revenus pour financer des mesures sociales. Les Lords le rejetèrent ; pas le pays. Cette confrontation aboutit au Parliament Act de 1911, qui réduisit le veto des Lords, et à la National Insurance Act de la même année, qui introduisit l'assurance maladie et chômage pour des millions de personnes qui n'avaient jamais connu une telle sécurité.

La guerre imposa des épreuves plus rudes. Comme ministre des Munitions, j'ai poussé la production avec vigueur ; un bref passage au War Office précéda ma nomination comme Premier ministre en décembre 1916. J'ai formé un petit Cabinet de guerre, mis la pression sur les généraux et conduit la Grande-Bretagne à la victoire en 1918. À Paris, je me suis efforcé de ménager les leçons de Wilson et les exigences de Clemenceau, acceptant Versailles tout en cherchant un certain équilibre. Au pays, nous avons élargi le droit de vote en 1918 et commencé la construction de logements en 1919. J'ai négocié le traité anglo-irlandais en 1921. Puis vinrent le scandale de la vente de titres, la crise de Chanak et la réunion du Carlton Club qui renversa ma coalition. J'ai écrit mes Mémoires de guerre, me suis mépris sur Hitler après l'avoir reçu en 1936, et en 1945 j'ai choisi de reposer aux bords du Dwyfor, près du village qui m'a vu naître.