Christoph Kolumbus

Ich wurde in Genua geboren und verdiente meinen Lebensunterhalt auf See, bevor Kastilien meinen Namen kannte. Ich studierte Portolankarten und die Winde des Atlantiks, segelte für Portugal und richtete mein Ziel auf eine westliche Passage zu den Indischen Inseln. Als Portugal ablehnte, wandte ich mich ihren Rivalen zu. 1492 ernannte man mich durch die Capitulaciones de Santa Fe zu Admiral des Ozeanmeers und sandte mich aus, um zu beweisen, was ich lange in Gedanken vermessen hatte.

Mit der Niña, der Pinta und der Santa María segelte ich zu den Kanaren und nutzte dann die Passatwinde, in Gewässern, in denen selbst der Kompass schwankte. Ich führte eine Berechnung, um die Mannschaft zu beruhigen, und eine andere für mich selbst. Am 12. Oktober 1492 landeten wir auf einer Insel, die ich San Salvador nannte; dann entlang der Küsten Kubas und Hispaniolas. Die Santa María zerschellte an Weihnachten; aus ihren Resten errichteten wir La Navidad, und ich ließ Männer dort, um den Ort zu halten.

Ich kehrte mit siebzehn Schiffen zurück, gründete La Isabela und regierte unter Forderungen nach Tribut und Arbeit. Gold war knapp, die Gemüter erhitzt, und meine Herrschaft galt als hart; 1500 wurde ich verhaftet und in Ketten nach Spanien geschickt. 1498 spürte ich, wie der Orinoco das Meer auffrischte, und beharrte dennoch, es sei Asien; 1502–1504 folgte ich der Küste von Honduras bis Panama, strandete in Jamaika und nutzte eine Mondfinsternis als Druckmittel. Ich starb 1506, nicht überzeugt von einer neuen Welt.