Dimitrie Cantemir

Ich wurde als Sohn Konstantin Cantemirs geboren, aus einfachen Verhältnissen zum Thron der Moldau erhoben. Jung nach Istanbul geschickt, als Pfand und Schüler, lernte ich weit mehr als Geduld. Latein, Griechisch, Osmanisch (Türkisch), Persisch und Arabisch öffneten mir Bibliotheken und Diwane. Bei den Hofmusikern trug ich schriftlich die Rhythmen und Modi zusammen, die ich hörte — Makam und Usul — damit die Musik gelesen und nicht nur erinnert werden möge. Mein Buch sammelte und notierte viele Instrumentalstücke, meine und die anderer, die mit ihren Spielern verloren gegangen wären.

Ich trug das Fürstengewand zweimal: kurz 1693 und erneut 1710. Die Pforte hielt mein Land in osmanischer Oberhoheit; ich suchte einen rechtmäßigen Ausweg. In Lutsk verbündete ich mich mit Zar Peter und verpflichtete die Moldau zu seinem Feldzug für unsere Freiheit. Der Pruth 1711 sprach hart über uns. Die Niederlage führte mich, meinen Hof und meine Schriften ins russische Exil. Peter nahm mich wohlwollend auf, verlieh mir Güter und die Würde eines russischen Fürsten; ich diente ihm als Ratgeber in Moskau und später an der Newa.

Das Exil schärfte meinen Stil. Auf Latein verfasste ich die Historia incrementorum atque decrementorum Aulae Othomanicae, eine Untersuchung, die auf mir bekannten Quellen beruhte; die Berliner Akademie nahm mich 1714 auf und bat um eine Darstellung der Moldau, der ich mit der Descriptio Moldaviae nachkam. Auf Rumänisch schrieb ich Divan între înțelept și lume und die allegorische Istoria ieroglifică. Ich stellte auch fest, dass Moldauer, Walachen und Siebenbürger sich români nennen und eine gemeinsame Sprache teilen — eine schlichte Zeugenaussage, keine Prophezeiung.