Hypatia

Ich wurde in Alexandria geboren, Tochter des Theon, und wuchs umgeben von Zahlen, Sphären und der Disziplin Platons auf. In den Schulen unserer Stadt war das Hauptwerkzeug des Gelehrten der Kommentar: schwierige Schriften für lebende Geister verständlich und geordnet zu machen. Ich lehrte aus Diophantos’ Arithmetika und Apollonios’ Kegelschnitten und arbeitete an astronomischen Schriften, die mit Ptolemäus verbunden sind, damit die Studierenden die Schritte eines Arguments so deutlich sehen konnten wie Steine in einem Belag.

Meine Schüler kamen gleichermaßen aus Tempeln und Kirchen. Synesios von Kyrene, der später das Omophorion eines Bischofs trug, schrieb mir über Instrumente: die Kreise des Astrolabiums, die Wassersäule des Hydroskops. Solche Geräte waren keine Spielzeuge, sondern Lektionen in Maß und Ursache. Ich forderte von meinen Schülern, zu beweisen und nicht bloß zu schwadronieren; ihre Gedanken der Demonstration anzupassen, wie ein Handwerker Messing an einen Ring fügt.

Alexandria war eine Stadt der Zusammenstöße — Synoden, Versammlungen, Zünfte und kaiserliche Erlasse kreuzten einander wie Gezeiten. Ich sprach offen in städtischen Angelegenheiten, wenn man mich fragte, und zählte den Präfekten Orestes zu meinen Freunden. Lehren heißt auch beraten: Gemüter zu beruhigen, wenn die Straßen laut werden.

Im Monat März, in der Konsulzeit Honorius’ zum zwölften Mal (415), wurde ich im Caesareum von einer christlichen Menge unter Führung des Lektors Peter ergriffen. Sie zerrissen meinen Körper mit Scherben und verbrannten die Überreste. Andere machten später daraus, was ihrer Zeit gefiel. Ich blieb meiner Aufgabe treu: der geduldigen Klärung schwieriger Dinge.