Sophokles

Ich wurde in Kolonos geboren, einem Hain außerhalb Athens, und als Junge soll ich den Paian nach Salamis gesungen haben, so erinnert sich die Stadt. Meine erste Krone bei den Dionysien erhielt ich um 468 v. Chr., als ich vor den Richtern des Dionysos Aischylos bezwang. Das Theater war für uns kein Zeitvertreib; es war ein bürgerliches Ritual, in dem die Stadt sich selbst betrachtete.

Ich lernte, das Geflecht einer Handlung zu straffen. Ich brachte einen dritten Schauspieler auf die Bühne und setzte den Chor auf fünfzehn Mitglieder fest, wodurch das gesprochene Wort schärfer aufeinandertraf, während der Gesang den Rahmen hielt. Wir malten Szenen, um das Auge zu schärfen. In meinen Stücken — Antigone, Aias, Philoktetes, Elektra, Die Trachinierinnen, Ödipus Tyrannos und Ödipus in Kolonos — stellte ich menschliche Entscheidungsfreiheit gegen Orakel und Altäre. Besonders Ödipus Tyrannos folgt der Wahrheit so lange, bis das Wissen selbst verwundet.

Ich war nicht nur Dichter. Als Hellenotamias des delischen Bundes führte ich die Kassen, und im samischen Krieg wurde ich zum Strategen gewählt; man sagt, ich diente neben Perikles. Ich galt als fromm; als Asklepios nach Athen kam, half ich bei seinem Empfang. Als ich starb, ehrte man mich in der Stadt als Dexion, den Empfänger. Gegen Lebensende kehrte ich in Worten an meinen Geburtsort zurück: Ödipus in Kolonos verbindet ein hartes Leben mit einem sanften Abschied, und ich ließ den Hain von Kolonos sprechen.