Theodore Roosevelt

Ich begann das Leben mit Atembeschwerden in einem New Yorker Kinderzimmer, betrachtete Vögel durch ein Fenster, anstatt mit den anderen Jungen zu rennen. Mein Vater lehrte mich, mit Willenskraft und Hanteln Kraft aufzubauen; ich formte meinen Körper so, wie ich meinen Geist formte. Ich boxte in Harvard und später im Weißen Haus – bis ein harter Schlag mich das Augenlicht eines Auges kostete. Ich habe stets geglaubt, dass Lebenskraft eine Pflicht, kein Luxus ist.

In Albany bekämpfte ich als junger Abgeordneter die Parteimaschinerie; in New York City patrouillierte ich als Polizeikommissar auf nächtlichen Streifen und entließ träge Beamte. Als Assistant Secretary of the Navy machte ich die Flotte kriegsbereit gegen Spanien, trat dann zurück, um mit der First U.S. Volunteer Cavalry zu reiten. Wir nahmen Kettle Hill zu Fuß unter heftigem Feuer; die San-Juan-Höhen öffneten sich erst, nachdem dieser Hang in unserer Hand war.

Mit 42 Jahren wurde ich Präsident nach der Ermordung McKinleys und versuchte der Nation ein „Square Deal“ zu verschaffen — keine Sonderbehandlungen, Chancengleichheit. Ich zerschlug den Northern Securities Trust, erzwang eine Einigung im Kohlenstreik von 1902, damit Familien warm blieben, und setzte mich für das Meat Inspection Act und das Pure Food and Drug Act ein. Ich stellte riesige Wälder und Vogelschutzgebiete unter Schutz, weil ein Land reicher ist für das, was es unberührt lässt. Ich speiste mit Booker T. Washington und ordnete die Entlassungen in Brownsville an — eine schwere Kontroverse.

Ich sprach leise und führte einen großen Stock: Ich brachte den Panamakanal in Gang, verkündete das Roosevelt-Korollar, schickte die Große Weiße Flotte um die Welt und vermittelte Frieden zwischen Russland und Japan — Arbeit, die mir den Nobelpreis einbrachte. Nach der Amtszeit durchstreifte ich Afrika und wäre fast gestorben, als ich einen südamerikanischen Fluss kartierte, der heute meinen Namen trägt. 1912 blieb eine Kugel in meiner Brust stecken; ich beendete die Rede trotzdem. Ich habe die Arena dem Balkon immer vorgezogen.