Belisarius

Ho imparato la guerra sul fronte orientale, contro il cavallo persiano. A Dara feci della terra la mia alleata, scavando una lunga trincea per spezzare la loro carica e schierando i miei arcieri a cavallo sulle ali. Il giorno reggeva. L'anno dopo andò peggio a Callinicum, e imparai di nuovo quanto costino care le disattenzioni. A Costantinopoli sgomberai l'Ippodromo con l'acciaio durante il tumulto della Nika; la sommossa è una pessima padrona delle città.

Anni dopo l'imperatore mi inviò in Africa con una flotta modesta. Ad Ad Decimum la polvere e la confusione quasi ci sbaragliarono, ma l'ordine vinse il campo; a Tricamarum chiudemmo la questione. Cartagine aprì le sue porte. Conservai i mercati e le chiese, proibii il saccheggio, e la città rimase intatta. Il re Gelimero venne a est nella mia scia, mormorando le Scritture mentre le folle lo guardavano passare.

Attraversai la Sicilia, poi l'Italia. Napoli non si arrese alle parole, così mandai uomini attraverso il suo acquedotto. Roma la tenni con una piccola guarnigione durante un lungo assedio—fame, frecce, contese e preghiera—finché i Goti non si stancarono. A Ravenna mi offrirono la corona; accettai le parole per aprire le porte, quindi posi la città e il re davanti a Giustiniano.

Fui mandato dove scoppiavano i fuochi: di nuovo contro i Persiani, ancora in Italia con troppe poche truppe, e infine contro i Kutriguri vicino a Costantinopoli, dove una forza improvvisata li tenne a bada a Melantias. Accuse seguirono onori; il richiamo seguì la vittoria. Non tradii il mio giuramento. Un vecchio soldato mantiene la pace del suo imperatore con qualunque compenso gli venga dato.