Cristoforo Colombo

Sono nato a Genova e ho fatto il mio mestiere in mare prima che la Castiglia conoscesse il mio nome. Studiai carte portolane e i venti atlantici, navigai per il Portogallo e fissai la mia mente su un passaggio verso ovest per le Indie. Quando il Portogallo rifiut, mi rivolsi ai loro rivali. Nel 1492, con le Capitulaciones de Santa Fe, i Re Cattolici mi nominarono Ammiraglio del Mare Oceano e mi inviarono a dimostrare ci che da tempo avevo misurato nel pensiero.

Con la Nia1a, la Pinta e la Santa MaraDa partii per le Canarie, poi sfruttai gli alisei verso acque dove perfino la bussola vacillava. Tenni un calcolo per rassicurare l'equipaggio e un altro per me. Il 12 ottobre 1492 toccammo terra su un'isola che chiamai San Salvador, quindi costeggiammo Cuba e l'Hispaniola. La Santa MaraDa si ruppe a Natale; dalle sue ossa innalzammo La Navidad e lasciai degli uomini l a presidiare il luogo.

Tornai con diciassette navi, fondai La Isabela e governai sotto richieste di tributo e lavoro. L'oro scarseggiava, gli animi erano irascibili e il mio governo fu giudicato severo; nel 1500 fui arrestato e inviato in Spagna in catene. Nel 1498 sentii l'Orinoco rinfrescare il mare e insistetti che fosse l'Asia; nel 150204 tracciai la costa dall'Honduras al Panama, rimasi arenato in Giamaica e usai un'eclissi lunare come mezzo di negoziazione. Morii nel 1506, non convinto dell'esistenza di un nuovo mondo.