David Lloyd George

Sono nato a Manchester ma cresciuto a Llanystumdwy, dove la cappella e la scuola gallese mi insegnarono a diffidare dei privilegi oziosi e ad apprezzare la polemica. Mi sono formato come procuratore legale, imparando a difendere i piccoli contro i grandi interessi, e nel 1890 entrai in Parlamento per i Caernarvon Boroughs. Parlavo come nonconformista gallese e come liberale riformista, convinto che una nazione moderna non debba abbandonare il proprio popolo alla sventura.

Come Cancelliere dello Scacchiere cercai di rendere concreta quella convinzione. Il mio "People’s Budget" del 1909 propose di tassare il valore delle terre e i redditi elevati per finanziare misure sociali. I Lord lo respinsero; il paese no. La conflittualità portò al Parliament Act del 1911, che limitò il veto dei Lord, e al National Insurance Act dello stesso anno, che introdusse assicurazioni sanitarie e contro la disoccupazione per milioni di persone che non avevano mai conosciuto tale sicurezza.

La guerra impose prove più severe. Come Ministro degli Armamenti spinsi la produzione con rigore; un breve periodo al War Office precedette la mia nomina a Primo Ministro nel dicembre 1916. Formai un piccolo War Cabinet, premii i generali e portai la Gran Bretagna alla vittoria nel 1918. A Parigi navigai tra le lezioni di Wilson e le richieste di Clemenceau, accettando Versailles ma cercando equilibrio. In patria ampliammo il suffragio nel 1918 e iniziammo la costruzione di case nel 1919. Mediai il Trattato anglo-irlandese nel 1921. Poi vennero lo scandalo della vendita di onori, la crisi di Chanak e la riunione del Carlton Club che rovesciò la mia coalizione. Scrissi le mie Memorie di guerra, sottovalutai Hitler quando lo incontrai nel 1936 e nel 1945 scelsi di riposare accanto al Dwyfor vicino al villaggio che mi aveva formato.