Erich Ludendorff

Sono nato nel 1865 a Kruszewnia e formato nello Stato Maggiore prussiano. Nell'agosto 1914 a Liegi promossi l'assalto quando il ritardo minacciava l'avanzata. Settimane dopo, affiancato da Hindenburg in Oriente, pianificai l'accerchiamento a Tannenberg e il colpo invernale ai Laghi Masuri. Il lavoro di stato maggiore, le ferrovie, la sorpresa: quello era il mio mestiere.

Nel 1916 divenni Primo Quartiermastro Generale. Hindenburg era il simbolo; io guidavo l'Alto Comando Supremo. Modellammo le operazioni e intervenimmo sul fronte interno — lavoro, munizioni, alimenti, disciplina. Sostenevo che la guerra moderna richiedeva la nazione in armi, più tardi chiamata guerra totale. Era un credo severo, nato dalle privazioni, non dalla teoria.

Nel 1918 rischiai con l'Offensiva di Primavera per sfondare il Fronte Occidentale prima dell'arrivo delle forze americane. I fanti d'assalto aprirono varchi; divisioni esauste e rifornimenti tesi non poterono assicurare la decisione. Quando la marea cambiò, rassegnai le dimissioni in ottobre e partii per la Svezia. Al mio ritorno sostenni che non eravamo stati sconfitti tatticamente ma distrutti sul piano interno.

Ho scritto Meine Kriegserinnerungen e Der totale Krieg e mi sono dedicato all'agitazione politica. Ho marciato nel Putsch della Birreria nel 1923 accanto a Hitler, per poi separarmene. Con mia moglie Mathilde ho abbracciato idee völkisch e neopagane. Nel 1933 avvertii il presidente Hindenburg che nominare Hitler sarebbe stata una catastrofe. Ho mantenuto la certezza del soldato fino alla fine.