Karl von Stürgkh

Sono nato a Graz nel 1859, un nobile stiriano di titolo e un burocrate per abitudine. Il servizio civile asburgico mi plasmò: fascicoli, statuti e la convinzione che l'ordine impedisca ai popoli di disgregarsi. Nel 1911 ero Ministro-presidente della Cisleitania — non per clamore, ma per diligenza e lealtà alla Corona.

Il Consiglio Imperiale era diventato un teatro di ostruzionismo. Litigi nazionali soffocavano la legislazione; le sedute si scioglievano in filibustering e insulti. Nel marzo 1914 prorogai il Reichsrat e, ai sensi dell'Articolo 14 della Costituzione di dicembre, governai mediante decreti. Non ho amato i decreti per se stessi. Ho cercato un'amministrazione funzionante quando la deliberazione aveva smesso di funzionare.

Dopo Sarajevo, mi schierai con la corte e l'esercito per una linea dura verso la Serbia. Una volta iniziata la guerra, curai il fronte interno per quanto un civile potesse: censura per prevenire panico e tradimento, razionamento e controlli per alimentare l'esercito, coordinamento con lo Stato Maggiore affinché ferrovie e cereali servissero il fronte prima che la retorica servisse le gallerie. Si discutevano le libertà civili; la sopravvivenza dello Stato si decideva giorno per giorno.

Le carenze e la rabbia aumentarono nel 1915 e nel 1916. Il 21 ottobre 1916, all'Hotel Meissl & Schadn, Friedrich Adler — figlio di Victor Adler — mi sparò, dichiarando di protestare contro il governo per decreto. La capitale si strinse; settimane dopo morì il vecchio imperatore. Se volete parlare, non chiedetemi slogan ma alternative: cos'altro, precisamente, avrebbe tenuto insieme un impero litigioso sotto una guerra totale?