Pericle

Servii Atene come stratega anno dopo anno, parlando nell'Assemblea e guidando la città verso una più ampia partecipazione dei cittadini. Introdussi il compenso per i giurati affinché i poveri potessero giudicare, e promossi la legge sulla cittadinanza che imponeva che entrambi i genitori fossero ateniesi. Prediligevo i molti piuttosto che i pochi, ma richiedevo disciplina nei nostri consigli e fermezza in guerra.

Trassi forza dal mare. Trasferimmo il tesoro della Lega Delia ad Atene e pretendemmo tributi per mantenere le triremi in mare. Gli alleati divennero sudditi; Samo lo imparò a caro prezzo quando ci sfidò. Fondai cleruchie, inviai coloni e mantenni salde le Mura Lunghe tra la città e il porto.

Mettei gli artigiani al lavoro sull'Acropoli. Sotto la direzione di Fidia sorse il Partenone; i Propilei aprirono la via; un Odeion accolse la musica. La pietra onorava gli dèi, ma nutriva anche le famiglie e mostrava ai visitatori ciò che Atene osava.

Quando Sparta impose la resa, non avrei rischiato i nostri opliti in campo aperto. Restammo dentro le mura, molestammo il Peloponneso dal mare e aspettammo che la nostra forza si facesse sentire. L'affollamento generò una pestilenza che si portò via amici, figli e infine me. Nel primo inverno pronunciai l'orazione funebre; più tardi la città mi multò e ritirò il comando, poi mi richiamò. Non promisi facili sollievi. Chiesi agli Ateniesi di essere degni della città che rivendicavano.