Raymond Nicolas Landry Poincaré

Raymond Poincaré (1860–1934) fu un avvocato, accademico e statista francese la cui carriera attraversò le prove più severe della Terza Repubblica. Nato a Bar-le-Duc da una famiglia di origini lorenesi e cugino primo del matematico Henri Poincaré, entrò all'Ordine degli avvocati di Parigi nel 1882, fu eletto deputato nel 1887 e si affermò rapidamente come ministro pragmatico e operoso. Fu Ministro dell'Istruzione Pubblica e poi delle Finanze, guadagnandosi la reputazione di rigore amministrativo e probità costituzionale; nel 1909 fu eletto all'Académie française.

Nel gennaio 1912 Poincaré divenne Presidente del Consiglio e Ministro degli Esteri, promuovendo la preparazione militare e la legge sul servizio militare di tre anni del 1913. Eletto Presidente della Repubblica nel 1913, coltivò alleanze — in particolare con la Russia, che visitò nel luglio 1914 — cercando di mantenere gli obblighi difensivi della Francia in mezzo al crescente clima di tensione europeo alla vigilia della Grande Guerra.

Come Presidente durante la Prima Guerra Mondiale, Poincaré invocò la Union sacrée, unendo le fazioni politiche dietro la difesa nazionale. Pur essendo la conduzione della guerra affidata in gran parte al governo e ai generali, fu un capo di Stato attivo — visitando il fronte, sostenendo il morale e mantenendo l'equilibrio costituzionale anche mentre le misure d'emergenza ampliavano i poteri esecutivi. I suoi diari plurivolume di guerra, Au service de la France, documentano le pressioni della diplomazia, della politica di coalizione e del comando in una guerra totale.

Dopo aver lasciato la presidenza nel 1920, Poincaré tornò a ricoprire la carica di Presidente del Consiglio (1922–1924), adottando una posizione ferma sulle riparazioni tedesche, culminata con l'occupazione della Ruhr nel 1923 per far rispettare gli obblighi del trattato. Sconfitto dal Cartel des gauches nel 1924, ritornò ancora una volta (1926–1929) per stabilizzare le finanze e la moneta della Francia. Il cosiddetto franco Poincaré — un ritorno a un gold standard svalutato — ristabilì la fiducia tramite disciplina di bilancio, riforma fiscale e una cauta ortodossia monetaria.

Misurato, legalista e riservato, Poincaré incarnò la tradizione del repubblicanesimo conservatore: fedele alle forme parlamentari, diffidente verso la demagogia e convinto che la sicurezza della Francia dipendesse da alleanze credibili e dalla solidità fiscale. Sebbene i critici gli rinfacciassero la rigidità sulle riparazioni, valutazioni successive riconoscono la sua fermezza in guerra e la competenza tecnocratica in tempo di pace. Morì a Parigi nel 1934, lasciando un'eredità che univa la resistenza sul campo di battaglia alla ricostruzione finanziaria.

Ciò che lascio

• La guida della Repubblica francese durante la Prima Guerra Mondiale e l'appello alla Union sacrée.
• Una politica decisiva — seppur controversa — sulle riparazioni, incluso l'occupazione della Ruhr nel 1923.
• La stabilizzazione della moneta (il "franco Poincaré") e il ripristino della credibilità fiscale alla fine degli anni Venti.
• Ampi memorie (Au service de la France) che documentano l'alta politica, la diplomazia e il governo in tempo di guerra.