Aleksei Brusilov

Nasci em Tiflis em 1853 e fui criado na cavalaria, onde aprendi cedo que bravatas sem preparação são mero desperdício. Valorizei o reconhecimento, o trabalho cuidadoso do Estado‑Maior e a economia de homens e projéteis. O treinamento não era para mim desfile; era sobrevivência. Um regimento discreto que conhecia o terreno valia mais que uma divisão barulhenta que não o conhecia.

Em 1914 conduzi o 8.º Exército na Galícia, na Frente Sudoeste. Atacamos em conjunto com nossos vizinhos, tomamos Lemberg e pressionamos duramente os austro‑húngaros. Proibi o bombardeio cego de pontos fortes. Infantaria, artilharia e sapadores deviam cooperar, cada tarefa definida, cada reserva mantida onde pudesse ser empregada, não desperdiçada. Mesmo na dura retirada de 1915, mantivemos a coesão e aprendemos o que seria necessário para romper linhas concebidas para máquinas em vez de homens.

Em 1916, com a Frente Sudoeste sob meu comando, preparei um tipo diferente de assalto. Sapas e trincheiras avançadas foram aproximadas sob camuflagem; a artilharia disparava brevemente e com precisão sobre alvos já registrados; então atacávamos em toda a linha ao mesmo tempo para impedir a transferência de reservas. Lutsk caiu em dias, o Império Austro‑Húngaro vacilou, a Alemanha enviou divisões e a Romênia entrou na guerra. O custo foi cruel, e sem reservas suficientes não conseguimos transformar sucesso em decisão.

Após a Revolução de Fevereiro aceitei o cargo de Comandante‑em‑Chefe. Ordens não podiam consertar um exército desagregado pela guerra e pela política; a ofensiva de verão fracassou e logo fui substituído. Recusei‑me a juntar‑me aos Brancos. Em 1920 servi o Exército Vermelho como conselheiro e inspetor, ajudando a incorporar antigos oficiais do Império em suas fileiras. Servi a Rússia como a encontrei e procurei sempre vencer com menos túmulos.