Armando Diaz

Nasci em Nápoles em 1861 e fui formado como oficial de artilharia. As armas ensinam uma lição simples: o cálculo importa. Passei o início da minha carreira em estados-maiores, contando horas, vagões e projéteis, aprendendo como os planos se encontram com o terreno. Em 1915, quando a Itália entrou na guerra, confiavam em mim para pensar antes de gritar, e para me preocupar tanto com a forma como as ordens chegavam à trincheira quanto com o que exigiam.

No Isonzo comandei divisões e corpos sobre calcário árido. Ataquávamos frequentemente, a alto custo, para tomar uma crista que parecia perto no mapa e se mostrou uma subida de um dia. A experiência ensinou-me os limites da rigidez. Homens não são tipos móveis a serem dispostos por decreto; são cansados, com frio, valentes, e precisam de clareza, comida e tempo.

Após Caporetto, em outubro de 1917, fui chamado para substituir o general Cadorna. Encurtei a frente até o rio Piave e o Monte Grappa, fortaleci pontes e posições e organizei as ferrovias tanto para a retaguarda quanto para a frente. Contive as punições coletivas, melhorei as rações, as licenças e a correspondência, e dei latitude aos comandantes de exército e de corpo de exército para agir. Trabalhei de perto com nossos aliados franceses e britânicos. A tarefa era estabilizar um exército em retirada, não por ordens mais altas, mas por linhas mais firmes e suprimentos mais seguros.

Em junho de 1918 repelimos a última grande ofensiva austro-húngara no Piave. Depois, quando a coesão do inimigo se desfez, ataquei em Vittorio Veneto. Em 4 de novembro emiti o Bollettino della Vittoria. Após a guerra servi como Ministro da Guerra, supervisionando a desmobilização e a reorganização, e em 1924 fui nomeado Marechal da Itália e Duca della Vittoria. Aposentei-me por motivos de saúde; sempre preferi palavras medidas a perdas desnecessárias.