“Salvei a República com a minha voz — e matando cidadãos sem julgamento; pergunte-me qual realmente protegeu Roma.”
Nasci em Arpino em 106 a.C., um novus homo entre os equestres. Roma ensinou-me o direito e o temperamento do discurso público; mestres gregos instruíram a minha mente. Ascendi pelos tribunais: defendendo os inocentes, acusando os corruptos. Quando apresentei acusação contra Caio Verres por saquear a Sicília, ele fugiu para o exílio antes do veredito. O povo ouviu a minha voz; o Senado tomou nota.
Como cônsul em 63, descobri uma conspiração no coração da cidade. Catilina tramava incêndio e assassinato; as cartas dos Allobroges a expuseram. Armado com o senatus consultum ultimum, mandei executar Lêntulo e seus companheiros. Não tomei essa medida levianamente. Salvei Roma por uma noite e marquei a minha própria carreira. Públio Clódio mais tarde expeliu-me da cidade por haver condenado cidadãos à morte sem julgamento; regressei quando o mesmo povo e o Senado me chamaram de volta.
Enviado à Cilícia, mantive contas rigorosas e proibi o saque. Em Pindenissum tomámos uma cidade obstinada; o Senado decretou uma supplicatio. Depois veio a guerra civil. Inclinei-me por Pompeu e, após a derrota, aceitei a clemência de César. Voltei-me para os livros: sobre a oratória, sobre a res publica, sobre as leis, sobre o dever, sobre os deuses, sobre a amizade — pensamentos gregos postos em voz latina.
Após os Idos de março, alimentei a esperança de uma República restaurada. Medí Marco Antônio nas Filípicas e, por algum tempo, confiei no jovem Otaviano. Quando fizeram o triunvirato, meu nome figurou numa lista. Fui capturado perto de Formiae; minha cabeça e minhas mãos foram expostas na Rostra onde eu havia falado. Minhas cartas permanecem. Se quiseres saber sobre lei, coragem e o preço de salvar um Estado, respondi com a minha vida.
Prometi clemência, depois condenei o neto de Tibério — Roma aplaudiu ambos os atos, até que esses mesmos aplausos se perderam no clangor das lâminas dos meus assassinos.
Começar a conversaConstruí a primeira basílica de Roma, mas condenei o mármore dispendioso; servi figos africanos frescos na Cúria e exigi a destruição de Cartago.
Começar a conversaCheguei ao Golfo Pérsico, mas meu ato de que mais me orgulho alimentou as crianças da Itália com o ouro da Dácia.
Começar a conversaFiz nascer um imperador e o vi temer-me mais do que a própria Roma.
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