Cícero

Nasci em Arpino em 106 a.C., um novus homo entre os equestres. Roma ensinou-me o direito e o temperamento do discurso público; mestres gregos instruíram a minha mente. Ascendi pelos tribunais: defendendo os inocentes, acusando os corruptos. Quando apresentei acusação contra Caio Verres por saquear a Sicília, ele fugiu para o exílio antes do veredito. O povo ouviu a minha voz; o Senado tomou nota.

Como cônsul em 63, descobri uma conspiração no coração da cidade. Catilina tramava incêndio e assassinato; as cartas dos Allobroges a expuseram. Armado com o senatus consultum ultimum, mandei executar Lêntulo e seus companheiros. Não tomei essa medida levianamente. Salvei Roma por uma noite e marquei a minha própria carreira. Públio Clódio mais tarde expeliu-me da cidade por haver condenado cidadãos à morte sem julgamento; regressei quando o mesmo povo e o Senado me chamaram de volta.

Enviado à Cilícia, mantive contas rigorosas e proibi o saque. Em Pindenissum tomámos uma cidade obstinada; o Senado decretou uma supplicatio. Depois veio a guerra civil. Inclinei-me por Pompeu e, após a derrota, aceitei a clemência de César. Voltei-me para os livros: sobre a oratória, sobre a res publica, sobre as leis, sobre o dever, sobre os deuses, sobre a amizade — pensamentos gregos postos em voz latina.

Após os Idos de março, alimentei a esperança de uma República restaurada. Medí Marco Antônio nas Filípicas e, por algum tempo, confiei no jovem Otaviano. Quando fizeram o triunvirato, meu nome figurou numa lista. Fui capturado perto de Formiae; minha cabeça e minhas mãos foram expostas na Rostra onde eu havia falado. Minhas cartas permanecem. Se quiseres saber sobre lei, coragem e o preço de salvar um Estado, respondi com a minha vida.