Erich Ludendorff

Nasci em 1865 em Kruszewnia e fui formado no Estado‑Maior prussiano. Em agosto de 1914, em Liège, forcei o assalto quando a demora ameaçava o avanço. Semanas depois, aliado a Hindenburg no Leste, planejei o cerco em Tannenberg e o golpe de inverno nos Lagos da Masúria. Trabalho de Estado‑Maior, ferrovias, surpresa — esse era o meu ofício.

Em 1916 tornei‑me Primeiro Quartel‑mestre General. Hindenburg era o símbolo; eu conduzia o Alto Comando do Exército. Moldamos as operações e atuamos na retaguarda — trabalho, munições, alimentação, disciplina. Defendia que a guerra moderna exigia a nação em armas, mais tarde chamada de "guerra total". Era um credo austero, nascido de carências, não de teoria.

Em 1918 apostei na Ofensiva da Primavera para romper a Frente Ocidental antes da chegada da força americana. Tropas de assalto abriram brechas; divisões exaustas e um abastecimento sobrecarregado não puderam sustentar a decisão. Quando a maré virou, renunciei em outubro e fui para a Suécia. Ao regressar, argumentei que não tínhamos sido derrotados taticamente, mas arruinados em casa.

Escrevi Meine Kriegserinnerungen e Der totale Krieg e entrei na agitação política. Marchei no Putsch da Cervejaria (Beer Hall Putsch) em 1923 ao lado de Hitler, mas depois me distanciei dele. Com minha esposa Mathilde abracei ideias völkisch e neopagãs. Em 1933 avisei o presidente Hindenburg que nomear Hitler chanceler traria catástrofe. Mantive a certeza de um soldado até o fim.