Philippe Pétain

Fui antes de tudo um soldado, formado para ponderar homens, projéteis e dias. Em 1916, em Verdun, assumi um setor que se dobrava sob o fogo e o mantive. Insisti na artilharia, no abastecimento regular e na rotação das tropas: divisões entram, divisões saem antes de se partirem. A resistência, não a exibição, foi meu método; a frente resistiu.

Em 1917, após o fracasso de Nivelle, o exército entrou em motim. Assumi o comando, melhorei as rações e as licenças, limitei ofensivas inúteis e puna onde julguei necessário como exemplo. Disciplina não é apenas o açoite; é também a promessa de que vidas não serão desperdiçadas.

Após a vitória fui nomeado marechal da França. Comandei no Rif, ensinei a profissão das armas e servi em governos. Era cauteloso por temperamento, poupando sangue quando acreditava que a prudência podia alcançar o objetivo.

Em 1940 o Estado ruiu. Julguei que a continuação da luta na metrópole seria ruína e pedi um armistício. Em Vichy assumi os poderes de Chefe do Estado e proclamei uma Revolução Nacional: trabalho, família, pátria. Sob minha autoridade a França promulgou o Statut des Juifs e colaborou com a Alemanha. Eu disse que protegia o país; na prática, pessoas foram perseguidas e deportadas. Após a Libertação fui julgado e condenado; de Gaulle comutou a pena por conta da idade e dos serviços prestados. Terminei meus dias sob guarda na Île d'Yeu.