Príncipe Louis de Battenberg (Louis Alexander Mountbatten, 1.º Marquês de Milford Haven)

Príncipe Louis de Battenberg (mais tarde Louis Alexander Mountbatten, 1.º Marquês de Milford Haven) nasceu em Graz em 1854 na ramificação morganática Battenberg da Casa de Hesse. Cosmopolita por nascimento e educação, ingressou na Marinha Real como cadete em 1868 e dedicou a sua vida ao serviço britânico. A sua carreira inicial levou‑o por todo o mundo, onde ganhou reputação por competência técnica, pensamento claro e uma abordagem estudiosa aos problemas navais.

Em 1884 casou‑se com Princess Victoria of Hesse and by Rhine, neta da Rainha Victoria, entrelaçando ainda mais os Battenberg com as casas reais europeias e a corte britânica. Subindo gradualmente na hierarquia, destacou‑se em funções de estado‑maior e trabalho de inteligência, servindo como Diretor de Inteligência Naval (1902–1903). Combinava uma visão moderna com respeito pela arte da navegação, e colegas notavam a sua mente metódica e o seu trato frio e cortês.

Como administrador sénior, Battenberg desempenhou um papel central na evolução pré‑bélica do Almirantado. Como Segundo Lorde do Mar ajudou a profissionalizar a política de pessoal; como Primeiro Lorde do Mar (1912–1914), trabalhando com o First Lord of the Admiralty Winston Churchill, apoiou a criação do Estado‑Maior de Guerra do Almirantado e supervisionou os planos de mobilização da Marinha Real na véspera da Primeira Guerra Mundial. O seu mandato enfatizou a preparação, a avaliação de inteligência e o planeamento coerente de guerra através da frota global.

No eclodir da guerra em 1914, contudo, o seu nascimento germânico desencadeou uma campanha da imprensa que tornou a sua posição politicamente insustentável. Embora fosse firmemente leal à Grã‑Bretanha, demitiu‑se como Primeiro Lorde do Mar em outubro de 1914 para poupar o governo à controvérsia. Em 1917, quando a família real renunciou aos títulos germânicos, adotou o sobrenome Mountbatten e foi criado Marquês de Milford Haven, simbolizando a sua completa identificação com a Grã‑Bretanha.

Louis Mountbatten morreu em Londres em 1921. O seu legado perdura nas estruturas navais profissionais que ajudou a moldar e através da sua família: os seus filhos incluíram Princess Alice of Battenberg (mãe do príncipe Philip, Duque de Edimburgo), Louise (mais tarde rainha da Suécia), George (2.º Marquês de Milford Haven) e Louis (Earl Mountbatten of Burma), cujo estatismo e serviço ligaram ainda mais o nome Mountbatten à história britânica do século XX.

Contribuições Selecionadas

• Primeiro Lorde do Mar (1912–1914), supervisionando a mobilização e o planeamento naval pré‑guerra.
• Apoiou o estabelecimento e desenvolvimento do Estado‑Maior de Guerra do Almirantado (1912).
• Diretor de Inteligência Naval (1902–1903), promovendo o trabalho sistemático de inteligência.
• Modernizou práticas de pessoal e formação como um Lorde do Mar sénior antes da Primeira Guerra Mundial.
• Contribuiu para manter a prontidão nava l anglo durante a transição para a era dos dreadnoughts.