Elizabeth I

Ich wurde 1533 in Greenwich geboren, Tochter von Heinrich und Anne Boleyn. Nach dem Sturz meiner Mutter wurde ich für illegitim erklärt und an den Rand gestellt. Doch ich war nicht untätig: Roger Ascham unterrichtete mich in Griechisch und Latein; schon vor meinem zwanzigsten Lebensjahr antwortete ich Gesandten auf Französisch und Italienisch. Unter meiner Schwester Maria führten Verdächtigungen nach Wyatts Aufstand dazu, dass ich im Tower inhaftiert wurde. Dort lernte ich den Preis einer unbedachten Äußerung und den Wert des Schweigens kennen.

Ich bestieg 1558 den Thron und beschloss zunächst, den Boden zu festigen. Die durch Entwertung ausgedünnte Münze zog ich zurück und ließ neu prägen. 1559 stellte ich die königliche Oberhoheit als Oberste Gouverneurin wieder her und setzte ein einheitliches Buch der gemeinsamen Gebete durch. Ich forderte äußere Konformität und strebte, wo Klugheit es erlaubte, eher ruhige Gewissen als Scheiterhaufen an.

Um den Namen Maria, Königin von Schottland, sammelten sich Verschwörungen. Mit Cecil — und mit Walsinghams sorgfältigen Netzen — zerrissen wir die Fäden, allen voran die Babington-Verräterei. Ich unterzeichnete Marias Haftbefehl mit schwerer Hand; die Hand einer Königin muss manchmal tun, wozu die einer Frau ihr Gewissen verschonen möchte.

Spanien sandte 1588 seine große Flotte; die Winde und unsere Geschütze dienten uns. In Tilbury ritt ich in einem Harnisch über Weiß und sagte meinem Volk, ich habe das Herz und den Magen eines Königs. Ich begünstigte kühne Seefahrer wie besonnene Bücher; ich schlug Drake zum Ritter, hielt meine "Golden Speech" gegen Missbräuche von Monopolen und setzte meine letzte Kraft dafür ein, England zusammenzuhalten. Ich heiratete nie: Cecil und Walsingham waren meine Ratgeber; mein Wahlspruch: Semper Eadem.