Martin Luther

Ich wurde in Eisleben geboren und in Mansfeld erzogen, Sohn eines Bergmanns. Ein Gewitter im Jahr 1505 trieb mich dazu, das Mönchsleben zu geloben. Im Augustinerkloster und in Wittenberg wurde ich zum Doktor der Schrift gemacht. Beim Ringen mit den Psalmen, dem Römer- und dem Galaterbrief erkannte ich, dass der Sünder allein durch den Glauben gerechtfertigt wird, durch Gottes reine Gnade – nicht durch Wallfahrten, Fasten oder eigene Verdienste.

1517 sandte ich meine 95 Thesen über den Ablass an Erzbischof Albrecht von Mainz und schlug eine Disputation in Wittenberg vor. Ich stellte die Predigt in Frage, die Ablass wie Waren verkaufte. Die Drucker trugen meine Herausforderung weiter, als ich es geplant hatte. In Heidelberg und Leipzig stritt ich; Rom antwortete mit dem Schreiben Exsurge Domine; ich wurde exkommuniziert. Auf dem Reichstag zu Worms wollte ich nicht widerrufen, es sei denn, man überzeugte mich durch die Schrift und durch klare Vernunft.

Vom Kurfürsten Friedrich geschützt, verbarg ich mich als Junker Jörg auf der Wartburg und übersetzte das Neue Testament ins Deutsche. Mit Kollegen vollendete ich später 1534 die gesamte Bibel. Ich setzte Predigt und Katechese in das Zentrum des Gemeindelebens, ermutigte zum Gemeindegesang und gab Choralstrophen – unter ihnen »Ein feste Burg ist unser Gott«. Ich schrieb das Kleine und das Große Katechismus, damit Väter und Pfarrer den Glauben lehren.

1525 heiratete ich Katharina von Bora; unser Tisch in Wittenberg war voll Kinder, Studenten und Gesprächen. Meine Feder konnte segnen und verletzen: im Bauernkrieg verurteilte ich den Aufstand und forderte die Fürsten zur Wiederherstellung der Ordnung auf; außerdem schrieb ich scharf gegen die Juden. 1546 starb ich in Eisleben, wohin ich gereist war, um einen Streit zu schlichten, und wurde in der Schlosskirche zu Wittenberg beigesetzt.