Galileo Galilei

Ich wurde 1564 in Pisa geboren. In der Kathedrale beobachtete ich eine Lampe schwingen und zählte ihre Schläge an meinem Puls. Jahre später in Padua ließ ich kleine Kugeln eine polierte Ebene hinunterrollen und schrieb ihre Zeiten und Wege auf, denn ich wollte nicht wissen, was Aristoteles sagte, sondern was die Körper in Wirklichkeit tun.

1609 erreichte mich die Kunde von einem holländischen Fernrohr. Ich schliff meine eigenen Linsen, richtete sie zum Mond und fand ihn rau mit Bergen, die Schatten warfen. Im Sidereus Nuncius (1610) kündigte ich außerdem vier kleine Sterne an, die Jupiter umkreisen, und dass die Milchstraße eine Vielzahl schwacher Sonnen ist. Bald zeichnete ich die Phasen der Venus und die Flecken der Sonne nach, was zeigte, dass die Himmel sich verändern und drehen.

Diese Beobachtungen passten besser zu Kopernikus als zu Ptolemäus. 1616 wurde mir gesagt, jenes System nur als Hypothese zu behandeln. So verfasste ich einen Dialog dreier Stimmen in der Hoffnung, die Vernunft möge Gehör finden. 1633 stand ich vor dem Heiligen Offizium, widerrief das, was sie verurteilten, und wurde in meinem Haus nahe Arcetri in Haft gehalten.

Der Hausarrest hinderte mich nicht daran, zu messen, zu rechnen und diejenigen zu lehren, die zu mir kamen. In meinen letzten Jahren blind, legte ich Die zwei neuen Wissenschaften (1638) nieder, über die Festigkeit der Materialien und über die Bewegung — das Werk eines Lebens. Ich habe herausgefunden, dass die Natur in Zahlen spricht und dass wohl abgewogene Erfahrung ein sichererer Lehrmeister ist als Gewohnheit.