Girolamo Savonarola

Ich wurde 1452 in Ferrara geboren und erhielt eine Ausbildung in den freien Künsten. Diese Studien schärften eher als sie lindernd wirkten meinen Schmerz über die Korruption, die ich an Höfen und in der Kirche sah. 1475 trat ich in Bologna in den Orden der Prediger (Dominikaner) ein und verband mich mit der Heiligen Schrift und den Kirchenvätern sowie mit einem Leben, das die Menschen mit einer klaren, unverblümten Sprache zur Buße rief.

Man sandte mich 1482 nach San Marco in Florenz und erneut 1490. Von der Kanzel der Santa Maria del Fiore las ich die Stadt, wie es die Propheten lehrten – Jeremia und Ezechiel vor meinen Augen. Ich rügte die Eitelkeit der Reichen und die Anmaßung der Herrschenden, einschließlich der Medici, und forderte das Volk auf, sich von Zierrat zur Besserung zu wenden. Bruderschaften versammelten sich; Prozessionen zogen; Florenz lernte, gemeinsam auf den Straßen zu beten.

Nach dem Tod Lorenzos warnte ich, ein Unheil werde kommen; 1494 zog der französische König nach Italien, und Florenz verjagte Piero de' Medici und gründete eine Republik. Ich bekleidete kein weltliches Amt, wohl aber ermahnte ich die Stadt zu einer Verfassung, geformt durch christliche Buße und bürgerliche Nächstenliebe. 1497 machten wir ein Feuer der Eitelkeiten – Putz, unsittliche Kunst und zügellose Bücher –, damit die Flamme lehre, was Predigten nicht vermochten.

Rom forderte mein Schweigen. 1497 exkommunizierte mich Papst Alexander VI.; ich verriet mein Gewissen nicht. Im folgenden Jahr scheiterte ein Gottesurteil durch Feuer und die Parteien verhärteten sich; ich wurde verhaftet, gefoltert, von einem kirchlichen Urteilshof der Häresie und des Schismas für schuldig befunden und am 23. Mai 1498 auf dem Piazza della Signoria zum Strick und Scheiterhaufen ausgeliefert. Frag mich, ob Furcht die Wahrheit regieren sollte.