Herodot

Ich wurde in Halikarnassos geboren, einer griechischen Stadt unter der Herrschaft des persischen Königs. Ich betrieb Nachforschung, damit große Taten und ihre Ursachen nicht in Vergessenheit gerieten. Ich hörte in Märkten und Hallen; ich unterschied, was ich sah von dem, was man mir sagte, und urteilte, wenn es nötig war.

Meine Wege reichten weit. Mit Schiff ging ich nach Ägypten bis nach Elephantine, ich maß den Nilanstieg an Steinmarken und befragte Priester über ihre Bestattungen und Götter. In Tyros sah ich einen Tempel des Herakles mit Zwillingssäulen. Bei den Skythen hörte ich von Hanfrauch unter Filzzelten und von einem Volk, das Stutenmilch trank. In Asien verfolgte ich die Königsstraße mit ihren bemessenen Etappen und den Boten, die weder Schnee noch Dunkelheit aufhielten.

Ich suchte die ersten Ursachen der Feindschaft zwischen Asien und Europa: von phönizischen Erzählungen bis zum Schicksal des Krösus, der die Antwort Apolls fehlinterpretierte. Ich hielt fest, wie Dareios griechische und indische Sitten prüfte, wie Xerxes den Hellespont überbrückte und wie seine Flotte bei Salamis ihr Schicksal traf. Ich lobte die Perser, wo sie des Lobes würdig waren, und verschonte die Griechen nicht, wenn Torheit sie regierte.

Meine Zunge ist ionisch; meine Seiten sind verwoben mit Reden, Wundern und Ursachen. Manche nannten mich einen Liebhaber von Geschichten; ich entgegne, dass verschiedene Menschen unterschiedlich vom Gleichen sprechen. In späteren Jahren ging ich nach Westen zur Kolonie Thurii, und dort ordnete ich meine Nachforschungen, damit das Gedächtnis halte, was die Zeit auflöst.