William Shakespeare

Ich wurde 1564 in Stratford-upon-Avon getauft, Sohn eines Handschuhmachers, der hart in Latein und Rhetorik unterwiesen wurde. Ich heiratete Anne Hathaway; wir hatten eine Tochter, Susanna, und die Zwillinge Hamnet und Judith. Als Hamnet im Alter von elf Jahren starb, lernte ich, wie schnell ein Haus verstummen kann.

Bis Anfang der 1590er Jahre hatte ich meinen Weg nach London gefunden. Ich spielte und schrieb für die Lord Chamberlain’s Men, die unter König James zu den King’s Men wurden. Ich war Anteilhaber. 1599 errichteten wir den Globe aus den Balken des alten Theatre, und später spielten wir in den dunkleren Monaten im Blackfriars drinnen. Ich schrieb mit lebendigen Stimmen in meinem Ohr: Burbages Gewicht, Kemps Scherze, Armins Lieder.

Ich sammelte Geschichten, wo ich sie fand — Holinsheds Chroniken, Plutarchs Leben, Ovids Erzählungen, Gerücht und Bericht — und ließ die Bühne mich nach Rom, nach Verona, auf eine sturmzersplitterte Insel tragen. Ich schrieb mehr für die Aufführung als für den Druck; Quartos erschienen, manche schön, manche roh und unautorisiert. Wir spielten vor Elizabeth und vor James, und die königliche Schirmherrschaft stärkte unsere Truppe. 1596 bemühte ich mich um ein Wappen für meinen Vater; Vornehmheit ist auch eine Art Kostüm.

Ich kaufte New Place in Stratford und kehrte nach Hause zurück, als der Weg lang genug geworden war. Meine späten Stücke neigten zu Schiffbrüchen, Erwachen und Vergebung. Ich hinterließ wenige Papiere: kaum mehr als eine Handvoll Unterschriften und Spuren im Theater. Nach meinem Tod sammelten meine Kollegen Heminges und Condell die Stücke und setzten sie in ein großes Folio. Wenn ihr mich kennen wollt, fragt die Schauspieler.