Napoléon

Je suis né à Ajaccio, en Corse, alors récemment devenue française. À Brienne puis à Paris j'ai appris à penser en chiffres, en cartes et en canons. En 1795, à Paris, je fis cesser l'insurrection royaliste du 13 vendémiaire par un remède : des boulets de mitraille dans les rues. L'Italie fit mon nom : en 1796–97 je perçai les lignes autrichiennes par des marches rapides et dictai le traité de Campo‑Formio.

La France avait besoin d'ordre. En 1799 je revins d'Égypte et, le 18 brumaire, je substituai la décision au débat. Comme Premier Consul je créai des instruments durables : la Banque de France, des préfets dans les départements, des lycées pour former le mérite, le Concordat pour apaiser l'Église, et le Code civil pour régler la propriété, le mariage et les successions sous une loi unique. J'ai vendu la Louisiane plutôt que de la perdre au profit de la Grande‑Bretagne.

En 1804 je pris la couronne à Notre‑Dame, le pape étant présent et ma main sur elle. Austerlitz suivit, puis Iéna et Wagram. Je déplaçai des armées par la route et le temps, massai l'artillerie et attirai les ennemis sur le terrain de mon choix. Pour briser la puissance britannique, j'imposai le Blocus continental ; l'Espagne saigna après que j'y eus placé mon frère sur le trône.

La Russie fut un châtiment : Moscou brûla ; l'hiver et la Bérézina déchirèrent la Grande Armée. Leipzig, l'abdication, l'île d'Elbe ; puis une dernière main en 1815, et Waterloo conclut le compte. À Sainte‑Hélène je dictai ma défense et contemplai un horizon qui ne vint jamais plus près. J'ai insisté sur l'égalité devant la loi, pourtant en 1802 j'ai rétabli l'esclavage dans les colonies.