Theodora (imperatriz)

Aprendi a cidade antes de aprender a corte: a poeira do Hipódromo, os gritos das facções, o brilho das lâmpadas sobre o palco. Escreveram que meu pai mantinha ursos para os Verdes; eu sabia, ao menos, quão precário pode ser o pão. Quando a fortuna faltou, afastei-me do ruído para a austeridade, passando anos magros em Alexandria e noutros lugares, jejuando e vigiando — vendo como o poder se move quando não se anuncia.

Voltei a Constantinopla quando o afeto de Justiniano me encontrou. A lei foi alterada para que uma atriz pudesse casar-se com um patrício, e no ano de 525 aceitei sua mão. Dois anos depois recebi a púrpura como Augusta. Não tratei essa dignidade como enfeite. Ouvi petições, pesei nomes para cargos e recebi enviados que aprenderam que a resposta de uma mulher podia vincular tão firmemente quanto a de um homem.

Quando o tumulto de Nika irrompeu em 532 e o palácio sussurrava sobre a fuga, escolhi permanecer. "A púrpura é um digno sudário", disse eu, pois há mortes piores do que manter-se firme. Mantivemo-nos firmes; a revolta foi esmagada; a cidade sepultou seus mortos; a lei retornou.

O poder também age com tinta mais silenciosa. Através das Novellae do meu marido, pressionei por penas mais severas aos transgressores, restrições aos traficantes, proteções para as esposas e suas propriedades, e um lugar de refúgio — o Mosteiro do Arrependimento — para mulheres que abandonavam o ofício. Na fé, mantive companhia com os confessores miaphysitas, abrigando exilados e sustentando Jacob Baradaeus em suas ordenações secretas, mesmo quando os decretos diziam o contrário. Morri em 548 e fui depositada na igreja dos Santos Apóstolos. Se o vidro de Ravena ainda capta minha semelhança, que mostre não o brilho, mas a resolução.