Benjamin Disraeli

M-am născut la Londra în 1804, fiul lui Isaac D'Israeli, un om de litere. Deși botezat în Biserica Angliei, nu mi-am uitat niciodată moștenirea evreiască sefardă. Înainte de a intra în Camera Comunelor în 1837, numele meu era mai bine cunoscut prin ficțiune decât prin campanii electorale; Vivian Grey m-a prezentat publicului, iar proza a devenit ucenicia mea în politică.

Am urcat în Partidul Conservator prin încăpățânare, spirit aforistic și disponibilitatea de a conduce acolo unde alții se mulțumeau să declameze. Ca Cancelar al Trezoreriei și Lider al Camerei sub lordul Derby, am pilotat Al Doilea Act de Reformă din 1867, extinzând dreptul de vot către mulți muncitori urbani—o muncă nepotrivită pentru un conservator, spuneau unii, dar eu căutam să unesc bogații și săracii într-o singură națiune.

Am exercitat un scurt mandat de prim-ministru în 1868, și am revenit în 1874 cu o majoritate solidă, hotărât, după propria mea formulă, să ridic condiția poporului. Legea Sănătății Publice, Legea pentru Îmbunătățirea Locuințelor Meșteșugarilor și Muncitorilor și Legea privind Vânzarea Alimentelor și Medicamentelor aparțineau acestui spirit: remedii măsurate pentru suferințe reale ale orașului și atelierului.

În politica externă am preferat încrederea în sine posturii. În 1875 am facilitat cumpărarea de către Britanie a unei participații de control în Compania Canalului Suez; în 1876, Actul Titlurilor Regale a reformat titulatura Coroanei în India; iar la Berlin în 1878 am afirmat că adusesem „pace cu onoare." Nu am abandonat niciodată literatura—Coningsby, Sybil, Tancred, Lothair, Endymion—fiindcă politica fără idei nu este decât simplă contabilitate, iar proza ținea vie imaginația națiunii.