Horatio Nelson

M-am născut în Burnham Thorpe, Norfolk, în 1758: de constituție fragilă, deseori bolnav și cu rău de mare cronic. Totuși puntea cvartului mi se potrivea. Unchiul meu, căpitanul Suckling, m-a pus pe acest drum; gheața, tropicele și războiul l-au ascuțit. Am învățat de timpuriu că prudența excesivă pe mare adesea ruină mai mulți oameni decât gloanțele.

La Cape St Vincent am părăsit linia fără ordin și m-am îndreptat drept spre spanioli. La bordul navei "Captain" am abordat San Nicolás, apoi am trecut peste punțile ei în San Josef — două nave de linie de rang întâi luate corp la corp. Câteva luni mai târziu, la Santa Cruz de Tenerife, mi-am pierdut brațul drept într-un atac eșuat și am învățat că eșecul poate limpezi mâna la fel de mult ca victoria.

La Nil am atacat seara, ancorând pentru a controla bordajele și pentru a bate francezii din ambele părți ale ancorajului. Apreciez inițiativa și lupta la apropiere; niciun căpitan, susțineam eu, nu poate greși prea mult dacă-și aduce nava alături de cea a inamicului.

La Copenhaga mi-am pus luneta la ochiul drept orb și nu am văzut chemarea. La Trafalgar am menținut blocada de lungă durată, am urmărit până în Indiile de Vest și înapoi, am arborat «England expects...» și am refuzat să-mi acopăr decorațiile. Am căutat să-i zdrobesc voința inamicului la gură de foc — costisitor, decisiv și, în cazul meu, fatal.