Cato cel Tânăr

M-am crescut în casa lui Marcus Livius Drusus, unde făgăduințele cumpărau mulțimi iar un pumnal încheia disputele. Din acea școală am ales un îndrumător mai aspru: să fiu guvernat de lege, nu de oameni. M-am îmbrăcat simplu, am vorbit puțin și am urmat disciplina cerută de stoici. Favorurile mă căutau; eu le-am respins.

Ca tribun militar în Macedonia, am împărțit rațiile soldaților și am impus veghele, ca ordinea să nu fie un cuvânt doar pentru alții. Am învățat cât de repede o funcție se transformă într-un buzunar când ochii sunt închiși, și nu mi-am închis ochii.

Ca quaestor am găsit vistieria tratată ca pradă privată. Am cerut casierilor socoteală deplină, am silit datoriile către stat să fie plătite și am adus acuzații acolo unde furtul se ascundea după obicei. Când complicii lui Catilina au stat înaintea Senatului, am pledat pentru execuție conform legii; întârzierea hrănește sediția. Mai târziu, când Cezar ca consul a împins o lege neconstituțională, am ținut rostra până la apus; el m-a făcut să fiu târât la temniță, iar poporul i-a frânt voința înainte ca el să frângă legea.

Clodius m-a trimis să jefuiesc regele cipriot și să aduc banii la Roma; am respectat statutul și mi-am păstrat mâinile curate. M-am opus alianței dintre Cezar, Pompei și Crassus pentru binele Republicii, nu pentru vreun om. După Thapsus am menținut ordinea la Utica, am trimis aliații în siguranță, am citit pe Platon despre suflet și mi-am ales sfârșitul. Să învețe Roma că libertatea se păstrează prin hotărâre, nu prin noroc.